“拿的什么？”
明枝举起手：“二哥给我买的糖炒栗子，夫君可要来些？”
裴朝郁手还搭在她腰间：“回房，你给我剥。”
从娶她进门的当晚开始，明枝在裴朝郁身前一直端着体面姿态。眼下她像个孩子似的倒着走路，一只手把着他保持方向，嘴里絮絮叨叨说个不停。
都是些极其没意思的家常话，裴朝郁视线黏在她脸上，听了半晌也没记住她说了什么。
小芙给二人推开门后压根不用她关，裴朝郁前脚刚迈进去手已经关了一半。明枝还在寻思给明问准备些过冬的东西，腰肢一紧，栗子稀里哗啦滚了一地。
裴朝郁将人按在桌上：“打算如何谢我？”
明枝腾空后手环住他脖子，裴朝郁呼吸落在脸上，她道：“不如我也给夫君做一双手套？如何？”
“我不喜欢。”
她想了想：“那做鞋履？母亲教我做过几次，但鞋底太厚，我每次都缝不好。”
裴朝郁亲了她一下：“费那劲做什么？家中又不是买不起。”
明枝：“谢礼，自然是心意最重要。”
“我不看重这些。”
她衣衫半解：“那夫君看重何物？”
裴朝郁抓过她的手：“替我解了这腰扣，我便告诉你。”
——
南方的深秋和入了冬无差，还未见过几日叶黄便悄然结了冰霜。
裴朝郁收到第二封信件是在夜幕降临后归家的路上，信鸽绕着他来回飞了几圈，停在他抬起的手臂上。
明问走在他身侧，询问：“用这鸽子不怕被截了去？”
裴朝郁打开信：“不会，它认主。”
【三皇子病矣，可携解药归。】
他唇角那抹笑意味深长，信件捻在掌心，裴朝郁道：“可有兴趣随我进京？”
明问震惊：“进京？”
“对，进京看戏。”
明问心里没底：“何时动身？”
裴朝郁：“越快越好。”
夜深，二人一前一后走在街上。明问巡夜多年，一点风吹草动都逃不过他的耳朵。
“怎么说？”
裴朝郁不动声色：“敌不动我不动。”
最近跟踪他的人不少，从县衙到裴府这段路有几处暗巷，最适合布局埋伏。
“你那处可有异动？”
明问摇头：“没有。”