王辰睁开眼睛，发现自己正靠在一棵古老的大树下。
树干粗壮，树皮皴裂，沟壑纵横，每一道裂纹里都藏著岁月的气息。
枝叶在头顶铺展开来，遮天蔽日，只漏下几缕碎金般的微光。
这棵树他很熟悉，正是他的元炁之树。
自己，还在梦里。
扶著树干站起身，拍了拍衣摆，抬头望向前方。
地上，一条半米宽的沟壑蜿蜒向前，像一条刚刚开凿出来的小河。
沟壁略显粗糙，边缘堆著新翻出来的泥土，湿漉漉的，泛著暗沉的光泽。
这条沟从大树脚下开始，一直往前延伸，消失在远处的薄雾里。
他沿著沟壑往前走。
不知走了多久，前方出现了炁魘的小小身影。
她正蹲在沟渠旁边，背对著他，低著头，两只手捧著什么东西往嘴里塞。
王辰走上前：“喂，吃什么呢！”
炁魘猛地一颤，慌忙转过身，把手藏到身后，抬起一张沾满泥土的小脸。
她的嘴角还掛著残渣，腮帮子鼓鼓的，一双大眼睛里满是惊慌。
她吃的，竟然是刚从沟渠里挖出来的泥土！
王辰的脸色当即沉了下来。
若是在现实世界里，看到一个瘦弱的小姑娘蹲在路边吃土，他定会心疼不已。
可眼前这小姑娘吃的根本不是真正的土，而是他经脉里脱落下来的脉垢！
鬼知道这货安了什么坏心思！
“炁魘！”
伴隨他一声低喝，捆在炁魘腰间的元炁藤条猛然收紧。
“啊！！”
炁魘发出一声短促的惨叫，膝盖一软，扑通一声跪倒在地。
藏在身后的手不受控制地鬆开，泥土从指缝间簌簌落下，在地上溅起一小片灰雾。
她整个人伏在地上，额头抵著冰冷的泥土，声音发颤：
“大人……大人饶命啊……”
王辰垂眼看著匍匐在脚下的小小身影，语气冰冷：
“你，作何解释？”
炁魘的声音里带著哭腔，断断续续地说：
“奴家自从被大人束缚之后，就再也无法汲取大人的精神之力了。期间，也没有邪炁可以吸食。奴家……实在是太饿了……”
“饿……”
王辰的目光在她身上缓缓扫过。
刚入梦时，这小东西身体乾瘦。
而现在，精神明显好了许多，身子骨也硬朗了些。
炁魘察觉到他的目光，连忙解释道：“大人放心，您这脉垢本就是要自行清理出体外的，我吃与不吃，对您並没有影响。”
王辰没有接话。
他担心的不是脉垢。