洪武十一年的春天来得格外早。
正月十五刚过，秦淮河畔的柳树就抽出了嫩芽。
应天府从除夕到上元的热闹渐渐散去，朝廷各部恢復日常运转，洪武朝这台庞大的国家机器，又开始了新一年的转动。
对朱元璋而言，洪武十一年是个特殊的年份。
他四十七岁了，登基第十一个年头。
北元势力虽已衰弱，但残余部落仍在漠北游荡，边患未绝。
国內经过十年休养，民生渐復，但吏治、赋税、宗藩……千头万绪，都需要他这个开国皇帝一一理顺。
本来朱元璋都极其看重自己的大孙子，再加上除夕夜那场家宴表现出来了机灵劲。
朱元璋对他的疼爱明显加深，不仅时常召见，甚至允许他在奉天殿偏殿“玩耍”。
於是，四岁半的朱雄英，开始了他在奉天殿的“伴驾”生涯。
奉天殿偏殿，是朱元璋日常处理政务的地方。
这里不像正殿那样庄严宏大，更像一间宽敞的书房。
东面是巨大的紫檀木御案，堆满奏疏，西面靠墙立著书架，摆满典籍；南面是窗户，可望见殿前广场，北面设一张软榻，供皇帝小憩。
眾所周知，朱元璋可是实打实的工作狂。
朱雄英的“地盘”在御案旁的一角。
那里铺了厚毯，摆著矮几，上面有笔墨纸砚，虽然他还写不了几个字，也有几本启蒙读物，还给他准备的小玩意儿：九连环、七巧板、布老虎……
每日上午，朱雄英在东宫读书习字。
午后，贴身太监便领著他到奉天殿，朱元璋若在批奏疏，他就安静玩自己的，等到朱元璋清閒一会儿后，就会跟自己的大孙子说说话，解解闷。
朱雄英在奉天殿中格外注意分寸：从不插嘴，从不乱跑，需要他“表现”时，就恰到好处地表现，不需要时，就自己玩自己的，做个安静的背景。
二月二，龙抬头。
这日午后，朱雄英照常来到奉天殿。
朱元璋正在批阅一份关於河南旱情的奏疏，眉头紧锁。
“雄英来了。”朱元璋抬头，脸上露出笑容，“过来，看看这奏疏上写的什么。”
朱雄英迈著小短腿过去，趴在御案边，认真看那密密麻麻的字。
“河南闹旱灾了？”他仰头问。
“嗯。”朱元璋点头：“去年冬天少雪，开春又无雨。百姓日子难过了。”
“那……能救吗？”朱雄英问得天真。
“救，当然要救。”朱元璋放下硃笔，“已经下旨减免赋税，开仓放粮。但光靠朝廷不够，还得地方官尽心。”
正说著，殿外太监稟报：“陛下，左丞相胡惟庸求见。”