竹牌上的数字跳了一下。354天。
朝列若盯著那行红色的刻痕，指节捏得发白——又少了一天，可他还不知道怎么阻止献祭。
窗外，沐家退走以后的蜻蛉寨，月光惨白，浓雾裹著没散尽的凶煞气。
朝列若坐在火塘边。左肋的伤口刚被阿雅橘用草药包好，麻布绷带缠了三层，浸了马樱花蕊熬的汁，带著淡淡的香，但压不住断骨处隱隱的胀痛。他穿著青色对襟麻衣，领口的小火塘纹被血渍晕开了，像一朵快要灭的火苗。
里屋的门帘轻轻垂著，阿咪尼已经睡了。
忽然，一声梦囈从帘布里传出来，带著哭腔，像受惊的小鹿在呜咽：“朝列若……別来……危险……”
朝列若心头一紧，起身推开门帘。阿雅橘也连忙放下手里的针线跟过来，但又怕打扰，只站在门边，眼神担忧地望著里面。
阿咪尼蜷在羊毛毡上，眉头紧锁，眼角掛著一滴没干的泪。她穿著白色里衣，领口绣著细小的蜻蛉纹，月光照在脸上，白得像宣纸。右手紧紧攥著，掌心里是那半块盟约竹牌——和他掌心的半块遥相呼应。
连在梦里，她都握著这份羈绊。
朝列若轻轻坐在床边，伸手想帮她擦掉眼角的泪。指尖刚碰到她的脸，两人掌心的竹牌同时剧烈发烫，灵韵交织流转，一股温热顺著指尖涌进他体內，经脉里的灵气一下子顺畅了许多。
【共鸣度提升：42%】
【检测到纯粹情感波动·道基稳固】
阿咪尼的睫毛颤了颤，慢慢睁开眼。眼神还带著刚从梦魘里挣扎出来的迷茫，声音沙哑：“你……在这里。”
朝列若握著她的手，指尖传来她掌心的微凉和颤抖：“嗯。”
“你没受伤？”她目光落在他胸前的绷带上，眉头又皱起来。
“小伤，不碍事。”他声音放得很柔，“阿雅橘的草药很管用。”
她轻轻鬆了口气，呼吸渐渐平稳下来。伸手碰了碰他的绷带，动作小心翼翼的：“別硬撑。”手没有鬆开，依旧握著他的手指。
朝列若没有动，就坐在床边，任她握著。火塘的光透过门帘照进来，在她脸上铺了一层柔和的光晕。他忽然发现，自己掌心的汗已经把竹牌浸湿了——原来在他焦虑於那354天的死约时，有人比他更怕失去。
阿雅橘在缝补红衣，一枚桃木护身符从衣襟里滑出来，叮的一声撞在陶盆边上。
那是阿咪尼已故母亲留下的遗物。桃木上刻著“心向光明，族运永昌”六个彝文，边缘被摩挲得光滑温润，串著三颗红色的玛瑙珠，一看就是常年贴身带的。
“这是圣女姐姐一直带身上的。”阿雅橘捡起护身符，低声说，“她说这是她阿娘临终前塞给她的，能护平安，还说『真正的守护，从不是认命献祭。”
朝列若接过桃木符，掌心传来温润的触感，和盟约竹牌的灼热不太一样。他看著“心向光明”四个字，忽然想起阿咪尼梦里的挣扎——她从来没有甘心接受献祭的宿命，只是被三千年的族规困住了。毁掉这护身符，也许能断了她对母亲的念想，让她彻底挣脱束缚；可留著它，这枚信物既是慰藉，也是提醒，时刻让她记著母亲的遗愿。他捏著桃木符，指节泛白，一时竟不知道该怎么做。
就在这时，院门外传来轻轻的敲门声，三下，不疾不徐，带著几分清雅。
“朝列若小友，可否一见？”