楚云霄浑身一僵，瞬间慌了神：“你、你别这样，万一有人……”
“不会。”萧景渊直起身，语气笃定，“我看过了，此处无人。”
楚云霄慌乱地环顾四周，竹林幽深，确实不见旁人。他松了口气，心底却又莫名泛起一丝细微的失落。
两人沿着山路慢慢往回走，萧景渊问起许多寒山崖的旧事，楚云霄一一耐心回答，从师兄弟的日常，到自己幼时的趣事，絮絮叨叨，说个不停。
萧景渊始终耐心听着，偶尔插话，偶尔轻笑，握着他的手，自始至终没有松开。
直至天色渐晚，暮色浸染山林，萧景渊才道：“我们回吧”。
楚云霄将他送至客房门口，驻足门外，未曾进屋。
萧景渊看着他，轻声问道：“明日戒堂集合，是要清算此前的事？”
楚云霄点头，眉头微微蹙起，语气带着担忧：“师父要追责，你……真要替我受那三百五十鞭？”
“我说过的话，从不反悔。”萧景渊眼神坚定，没有半分迟疑。
“不值得。”楚云霄低下头，声音闷闷的。
萧景渊抬手，轻轻拂开他额前被风吹乱的碎发，语气温柔却不容置疑：“值不值得，我说了算。”
楚云霄缓缓抬头，月光倾洒在萧景渊脸上，映得他眼眸明亮深邃，盛满了笃定与温柔。他张了张嘴，千言万语堵在喉头，终究没能说出口。
“回去歇息吧，明日还有要事。”萧景渊笑了笑，轻声催促。
楚云霄默默点头，转身离去。走了几步，他忽然顿住脚步，回头看向立在门口的人。
月光如水，洒在萧景渊身上，玄色常服泛着淡淡的冷光，他依旧站在原地，目光温柔地望着自己。
“景渊。”楚云霄轻声开口。
“嗯？”萧景渊应声。
楚云霄深吸一口气，耳尖通红，声音清晰却带着几分羞涩：“我也喜欢你。”
话音落下，他不敢再看萧景渊的反应，转身快步离去，身影很快消失在门后。
萧景渊站在客房门口，望着他远去的背影，唇角笑意久久不散，良久才转身进屋。
不远处的竹林边，谢无忧斜倚在翠竹上，目光沉沉地望着那道消失的背影。指尖捻着一根青竹签，一下一下，慢悠悠地转动着。
“小七。”他轻声呢喃，声音轻得被风吹散，只有自己能听见。
代领责罚萧景渊篇
翌日清晨，戒堂木门大开。
晨光顺着门洞倾泻而入，铺在青石板地上，晃得人眼晕。
谢无痕端坐主位，身前长案上，五样刑具摆得齐整——粗鞭、藤条、戒尺、藤杖、细鞭，一字排开，在晨光里泛着森冷的光。
楚云霄跪在堂中，垂着头，掌心早已浸满冷汗。萧景渊立在他身侧，双手负在身后，面色平静无波。
陆羽站在左首，背脊挺得笔直，面上没半分情绪。周通立在右侧，周身气息沉凝。
谢无忧站得更远些，一身青衫衬得面容温润，可眼底深处翻涌的情绪，却让人捉摸不透。