第23章渡口暗流
二月初九，辰时。
漳水渡口的木头栈道被太阳晒得发白，踩上去咯吱咯吱响。河水还凉，混着泥沙往下游淌，水面漂着几根烂木头，撞在船帮上，咚，咚。
赵牧蹲在一条货船边上，跟船夫说话。他穿着旧葛布短褐，袖口挽着，裤腿上沾了泥，像个贩枣子的小商贩。
“老板，运点货去齐地，什么价？”
船夫是个老头，皮肤晒得黑红，手里搓着麻绳：“什么货？”
“铁器。”
老头手停了一下，抬头看他。眼睛浑浊，但盯着人看的时候有点瘆人。
“铁器？那得加钱。官家查得严。”
“多严？”
“前天才查了一条船，搜出三把铁刀。”老头压低声音，左右看看，“船主抓了，船扣了，人现在还在县狱关着。”
赵牧点点头，脸上没什么表情。
“老板，你要是运铁，得走夜船。”老头继续搓麻绳，“还得打点。”
“打点谁？”
老头没说话，伸出两根手指，比了个数。
“两百钱？”
“两金。”老头说，“给渡口的刘爷，他保你平安。”
赵牧从怀里摸出两个铜板，塞给老头：“谢了。”
老头接过铜板，揣进怀里，继续搓麻绳。
……
晚上，子时。
赵黑炭趴在渡口西边的芦苇丛里，身上盖着枯草，一动不动。月亮被云遮住，河面黑乎乎的，只看得见船影。
子时三刻，两条船悄悄离岸。没点火把，没出声，顺流而下，走得很快。
赵黑炭爬起来，沿着河岸追。
追了十里地，到下一处渡口。那两条船靠了岸，有人从船上往下搬东西——草席包着的，一块一块，码在岸边。
月光从云缝里漏出来，照见那些东西。
是铁锭。
赵黑炭数了数，二十几块，一块少说二十斤，就是五百斤铁。
马车从暗处驶出来，把铁锭装上，往东走了。
赵黑炭往回跑，赶到县衙时，天快亮了。
“往东，齐地方向。”他喘着气说。
赵牧听完，没说话，盯着案上的灯盏发呆。