第38章邯郸第一案
郡守府书房里，白无忧盯着案上那卷刚送来的《安阳县上计文书》，手指无意识地敲着竹简。窗外秋风卷着落叶，打在窗纸上沙沙响。
主簿轻手轻脚进来：“大人，新任决曹掾赵牧已至府外候见。”
“让他进来。”
白无忧整理了下深青色郡守官袍。他年过四旬，左眉角一道浅浅刀疤，是灭赵时留下的。
脚步声由远及近。
年轻人站在门槛外，躬身行礼：“下官赵牧，拜见郡守。”
七尺五寸，瘦，但站得挺直。麻布深衣洗得发白，束发用的是一根寻常木簪。白无忧扫过对方的手——指节分明，虎口有薄茧。
“进来说话。”
赵牧跨过门槛，在案前三步处停住。
“你在安阳半年，屡破重案，追缴赃物值金百五十镒。”白无忧翻开另一卷竹简，“其中军粮掺沙案，涉及县尉、仓曹掾三人，你如何能在三十日内查清？”
赵牧抬头：“回郡守，三法。”
“哦？”
“一法，账目比对。军粮出入皆有记录，掺沙需过手，过手必留痕。下官令文吏将三年账目重抄，以‘表格法’并列对照，何处亏空一目了然。”
白无忧挑眉：“表格法？”
“便是将同类事项横列成行，纵列记数。”赵牧从怀中取出一卷空白竹简，用炭笔快速画了几道线，“比如军粮，第一列记日期，第二列入库数，第三列出库数，第四列应有库存，第五列实盘库存。五列并看，何处对不上，便是问题。”
白无忧盯着那简单的横竖线条，瞳孔微缩。
他在军中待过二十年，太知道粮草账目的麻烦。而这“表格”……
“此法是何人所创？”
“下官胡乱琢磨的。”赵牧低头，“在安阳时案卷堆积，为求快查便想了这么个办法。”
白无忧深深看他一眼。
“第二法呢？”
“二法，痕迹追踪。掺沙之粮需运输，运输必有车辙脚夫。下官查了案发前后十日，安阳四门出入记录，发现有三辆牛车频繁夜间出入，而守门吏恰好是仓曹掾妻弟。”
“三法？”
“三法，人心。”赵牧声音平稳，“涉案三人，县尉贪功，仓曹掾惧内，主吏奸滑。下官分而审之——对县尉许以‘戴罪立功可减刑’，对仓曹掾言‘若不说你妻儿皆受连坐’，对主吏则直陈‘那二人已招供你乃从犯’。半日之内，三人互指，真相大白。”
白无忧沉默了十几个呼吸。
书房里只有铜漏滴答声。
“赵牧，”白无忧终于开口，“你可知道邯郸郡决曹掾，掌管全郡刑狱缉捕案验，年俸三百石，属下吏员二十余人，在郡中位列第四，仅次于本守郡丞郡尉？”
“下官知晓。”
“那你可知，在你之前的三任决曹掾，一任因受贿被腰斩，一任查案时‘失足落井’，最后一任称病辞官，回乡三个月后暴毙？”
赵牧抬起头，眼神里没有惧色：“下官在安阳县狱当过死囚，知道活命不易。”
白无忧反而笑了。他从案后起身走到窗边：“邯郸不是安阳。这里人口五万，豪强林立，赵地旧族、秦军新贵、六国游侠、商贾巨富，鱼龙混杂。每月刑案不下三十起，悬案积了四十七卷。”
他转过身：“但本守要问一句——你是只想做官，还是真想破案？”
赵牧没有立刻回答。
秋风从窗户卷进来，吹动他额前碎发。
“郡守，”他终于说，“下官从死囚到县吏，靠的是破案。若要继续往上走，也只能靠破案。做官是为活着，破案是为活得更好——这两件事，在邯郸应该不冲突。”
白无忧盯着他，忽然大笑。