可一万个人呢？
一百万个人呢？
一千万个人呢？”
张沉已经开始教导魏延顺从君之道，声音不高，却字字千钧。
“大玄的粮仓，是他们一担一担挑满的。
大玄的城池，是他们一砖一瓦垒起来的。
大玄的军队，是他们一个儿子一个儿子送进去的。
大玄的江山，不是靠我们这些当官的坐出来的，是靠他们，还有城外很多地方。
那些面朝黄土背朝天，一辈子都不一定进过一次城的普通人，一点一点撑起来的。”
魏延顺沉默的听著，他从未想过这些。
在他过去的认知里，百姓就是百姓，官员就是官员，皇族就是皇族。
他们各司其职，各安其位。
百姓种地交税，官员治理地方，皇族坐拥天下——天经地义。
可张沉这番话，却让他第一次开始想：如果没有那些百姓，他魏延顺算什么？
“殿下可知，何为『水能载舟，亦能覆舟？”
张沉又问。
魏延顺点头：“这个我知道，书上读过。意思是百姓如水，君主如舟……”
“那殿下可曾见过真正的洪水？”
魏延顺摇头。
张沉望向远处，目光悠远。
“臣见过，四十年前，臣还年轻，在地方任职。
那年涎河决堤，洪水冲了三个府，淹死的人，堆起来能填满一座城，死的人比这次还要多很多！
但这不是最可怕的。”
张沉顿了顿。
“最可怕的，是水退之后。”
“百姓没粮吃，没衣穿，没屋住。
朝廷虽然拨了賑灾粮，但是被贪官污吏层层剥夺，到他们手里连一碗汤水都没有。
疫病开始流行，易子而食的事情……也发生过。
那是真正的吃人，你家小孩吃完了，吃另外一家的，不吃，就要死。”
魏延顺瞳孔微缩，吃人，这种事情他从未想过。
“那时候，我就发誓，我要做大官，我要改变这一切。
我遇到了我的先生，他把我带进了皇城，推荐给了你的父亲。
这些年，我也算不辱使命。