桐城，边境
半月时间的长途跋涉，孙炎终於来到了两国交界的城市。
这里已经能感受到北朔的气息了。
风不再是温润的，而是带著一股刺骨的寒意，像是刀子一样刮在脸上。
空气中夹杂著雪的腥味，远处的天际线泛著一片朦朧的白色。
那是北朔的风雪。
城门口，两边的军人涇渭分明。
大玄这边的士兵穿著棉甲，裹著厚厚的披风，缩著脖子，手塞在袖子里，脚不停地跺著地面，像是在跳一支笨拙的舞蹈。
而北朔那边的军人，却截然不同。
他们穿著轻便的皮甲，露出结实的手臂，皮肤被风雪吹得粗糙发红，可他们的眼睛很亮，像是有火在里面烧。
这种肃杀之意，不是练出来的，是从小在这片土地上长出来的。
孙炎看著那些北朔的军人，心中涌起一股敬意。
收回目光，看向城中的街道。
街道上人来人往，比江南最繁华的集市还要热闹。
有人在卖皮毛，有人在卖药材，有人在卖兵器，有人在卖粮食。
到处都是背著包袱的人，拖家带口，行色匆匆。
林晓蝶和他说过，这边很热闹。
现在看来，何止热闹，这热闹程度，已经堪比江南了。
孙炎找了半天，才找到一家有空座的酒馆，连忙走了进去。
“这位公子，吃点什么？”
小二跑过来，肩上搭著白毛巾，脸上堆著笑。
“有北朔的特色菜和酒吗？”
“这个必须有！”
小二一拍大腿，眉飞色舞。
“公子，这你可来对地方了。我们这里有北朔有名的烧刀子，还有烤羊腿，手撕牛肉，酸菜燉血肠……”
“好了好了。”
孙炎笑著摆摆手。
“你隨便上两个菜和一壶酒就好了。”
“好嘞！”
小二应了一声，转身就跑。
很快，两碟小菜和一壶酒放到了桌上。
孙炎拿起酒壶，倒了一杯。