“外头那些话，你可听说了？”
"什么话？"萧汀装傻。
“你与费适。”太子回以单刀。
那大约是不必装了。萧汀老实点头，“是真的。”
太子端茶的手停住了。
萧汀还以为他会发怒，或者像上次那样用那种阴沉沉的眼神看他。但太子只是放下了茶盏，脸上浮现出一种很复杂的表情。
他仔细辨认了一下，嗯，除了生气和嫌弃，大约还有怀疑。但尽都憋着，没有全数发作。
"你知不知道你在做什么？"
太子的声音很低，明显不悦，“你还没有封王，就闹出这种事。父皇要是知道了……”
"父皇本来就不在意我，知道了也没甚所谓。"萧汀脱口而出。
说完他就后悔了。一时没过脑子说了真话，太子的脸色都变了。那种嫌弃退了下去，整个冷冰冰的。
"小九。"太子的语调愈发低沉，“你是在怪父皇，在怪孤？”
"不是。"萧汀连忙说，“我当然没有怪太子哥哥。要不是您，小九早就……早就不知投胎去了哪里。”
太子盯着他看了几息，勉强把那股冷意收了收，重新靠回椅背。
“你跟费适，到底是什么时候的事？”
“上月他班师回朝时看对了眼，至于定情……就这些天。”
"这些天？"太子的眉头拧起来，“……小九，你可知骗我的下场？”
“绝无欺瞒……这也不是什么光彩的事。”萧汀垂着脑袋说。
他心里略慌，是哪里做的不太像吗？太子怀疑了，父皇和其他兄弟肯定也会怀疑，回头得再认真学习一下，最好找对断袖当面取取经。
太子盯他半晌，只冷哼一声。
“你知不知道这样会断了前程。一个有断袖之名的皇子，没有部臣会搭理你，父皇更不会给你封王。你这辈子就困在京邸里刻你的木头，你觉得这样很好？”
萧汀心道，总比凌迟来得好吧。
但他不能说。在太子眼里，不想争比争不过更可恨。一个废物可以被利用，一个不愿当工具的人，却再也无法掌控。
"太子哥哥教训得是。"萧汀低下头，回想起幼年最痛苦的日子，硬生生熬红了眼眶，再抬眼轻声慢语，“但小九……小九确实心悦于他。”
太子皱着眉瞅他，似乎想从这张脸上找到一丝后悔或动摇，但并没有。那张脸哀哀切切的，却又像一潭春水，扔一块大石头下去连水花都不溅，更遑论砸醒他。
太子的嘴角动了一下，一时不知道该怎么说。养了这么多年的棋子，又不能因为这点子私人喜恶就随便放弃。再说，本就想借姻亲捆着费适，这一遭，倒也算异曲同工。
沉默在殿里漫开，茶凉了也没人续。
就在这时，门外传来急促的脚步声。一个有些上了年纪的太监小跑进来，喘着气禀报：
“殿下，陛下传召，命您即刻过去。”
萧汀认识这个人。皇帝身边一个姓吕的内监，跟太子关系极好，据说小时候还伺候过太子读书。他进东宫从来不通报，连近卫都不会拦。
太子站了起来，眉头微蹙：“父皇这个时候唤我？”
"是。"吕大珰喘匀了气，目光瞄了萧汀一眼。然后再次转向太子，像是随口补了一句：
“殿下，费大将军也在宣和殿外候着呢。”