李平儿尚不知道后宫中的风云搅动，会给她带来多大的改变。
她正忙着去见昔日的好友，薛瑶。
这些年为了薛瑶，种世衡没有再娶妻子。
两人正是情谊最浓的时候被迫分离，自此数年，不再相见。
音容旧貌已模糊，唯独对双方的敬佩，尚留在心间。
因此封赏种世衡为震远侯之际，李平儿身着常服，带着侍从前去探望薛瑶。
薛瑶过的没有袁春娘那样苦楚，虽是被迫合离但薛家父母怜爱女儿，使她领养了一个旁支的女孩儿，只当作是自己的亲子教养。
也因着薛瑶这份旧情，哪怕是惩戒薛家，也保住了薛瑶父母留在京中。
对于李平儿，薛瑶是感激的。
她似乎婚姻一直不顺畅，每一个都诚心相对，没有过错，偏偏岁月弄人，叫她不得硕果。
能在父母膝下这些年，比嫁做人妇要快活许多。
如今再见旧人，她们早已不在年轻，却猛然又回到了从前。
“灼华，快来拜见你姨母。”薛瑶低声呼唤，那头便快步走来一八九岁模样的女子，应声道：“阿娘！我来了！”
薛灼华给李平儿见礼，她举手投足间一派文雅气，眉眼里也带着一股自在，相比当年的薛瑶，更多了几分明媚。
李平儿夸了几句，又赠她早已经备好的玉镯，方才笑道：“她是个沉稳的好姑娘。”
“是不是和我在信里头写的一样？瞧见她就像是瞧见少年时候的你一般，”薛瑶笑了笑，“她的那股子气劲儿跟旁的人就不一样，我一眼瞧见，就像是见到你一般。”
“小姑娘很是亮堂，可比我生得好。”李平儿握着薛灼华的手。
绵软，柔和，却透着冷霜的骨气。
李平儿忽然开口道：“世衡有意破镜重圆，却不知道你的想法。他说写信与你了，却不见你点头。”
薛灼华一愣，想要离开，却被李平儿握住了手。
薛瑶的心中有喜悦，有苦涩，有惆怅，也有惊惶。
若是从前她必然十分欣喜，可到底过了这些年岁。
这些年薛瑶独居在外，没有另觅良人。
她已经不知道自己对于种世衡的感情，究竟是爱，还是崇敬，又或者是两人并肩奋斗的缅怀。
他们是交心的旧友，却不再似夫妻了。
“我的父母都说是件极好的事情，震远侯为人重情义，守成持重，不管朝上堂下，都是个值得托付的人。我们从前感情也极好，他年年也都会给我书信和节礼……”薛瑶语气凝涩。
李平儿点点头，问道：“那你是怎么想的呢？”
“能做震远侯夫人固然好，”薛瑶的语速慢慢流畅起来，“可我已经不知道怎么去做一个妻子了。我已经过了那个年纪，他对我来说也很陌生了。这里是我的家，震远侯府虽然繁华，可要我管家，我不知道该怎么做。”
她现在的生活过的虽然平淡，却也舒适，没有夫家拘束，父母也对她多有照拂。相比很多同为人妇的手帕交，她的日子虽然清苦，但也算得上宁静致远了。
“若你与他俱是普通农家，我会劝你各自安好。可你是薛家女，他是震远侯，情况便不一样了，”李平儿早便猜到了，低声哄道，“他那头尊荣显贵，你这头青山绿水的，你这些年的付出，就如此不值当？”
薛瑶一愣，“我……也没有付出什么，说起来，还是我们家有负薛郎。”
“你不肯改嫁，还愿意支撑大郎君与厉王，这是你的义气，也是你的慧眼。都说女子要贞洁，就如同男子要忠诚一般。但是男子忠于君主，能得到权柄财富，女子贞于男子呢，不过得到些好名声。俗事需要你过问，清冷需要你来守，好姐姐，你受苦了啊。”
薛瑶从没想到这些，她本以为这些都是女子该做的。
都能做，便无视其中的心酸和付出吗？