“是给我弄的吗？”
苏时的目光从笔记上一扫而过，落在袁铮手里依然握着的杯子上，端起来抿了一口。
巧克力才刚融化，杯子里是微烫的纯巧克力浆，苏时才抿了一口就止不住咳嗽起来，抬头望着袁铮：“太齁了……”
纯黑的瞳仁依然清亮透彻，唇上还带着一层淡淡的巧克力色。袁铮哑然轻笑，起身替他抹净唇畔，把自己杯子里的白水递给他：“别的还什么都没加呢，怎么这么着急？”
苏时眨了眨眼睛，回身想要再研究研究主角究竟是怎么弄出来的冒牌热可可，却已经被袁铮顺势揽住了身体，不着痕迹地往外带出去。
“这个办法不大顺利，等我再试试，成功了再给你喝。是不是饿了？我们先去弄点吃的……”
声音和身影一同消失在门外，副队依然站在原地，怔忡许久，终于深吸口气，目光落在那本被摊开的笔记上。
他的眼里忽然显出些决绝，一把抄起那本笔记，快步走到火炉边，用力扔了进去。
纸张迅速冒起火星，转眼就被燃烧的火焰吞噬。
像是才意识到自己做了什么，副队的脸色渐渐苍白下来，身形晃了晃，无力地跌跪在地上。
笔记上的内容可以被穆拾知道，这件事原本就该由他自己来做出抉择，但无论是真是假，这本笔记都不能留下。
人类是自私的，如果叫巡逻队之外的任何一个人看到这里面的内容，他们都会毫不犹豫地将那个青年逼到绝处，挖取他脑内的力量源泉，然后将那一丝渺茫的希望埋葬在土壤里。
沾染了鲜血和罪恶的希望，根本就不会成为末世的救赎。
最后一丝火星腾起，又湮灭成冰冷的灰烬。
副队站起身，快步离开了办公室。
袁铮没有把这件事告诉穆拾。
两人一起吃了午饭，苏时说想回无限城去看看，就一下午都没再见到人影。袁铮心不在焉地忙了一阵，终归还是静不下心，索性把全部精力都放在了钻研热可可的代用品上。
巧克力被打成薄片，加进热水里搅开，再加一小勺奶精进去。袁铮一丝不苟地完成着每一道程序，等到香气溢出来，就倒出了一小杯，递给趴在一旁的副队。
“队长，我真的不行了，你换个人来……”
副队已经被按在办公室喝了一下午的热巧克力，嗓子都已经哑的说不出话，有气无力地提出了抗议，却还是在队长的威压下不得不接过杯子抿了一口。
“你把笔记烧了？”
袁铮转回身，忽然提出了个与当下全然不相干的问题。
思维都被热巧克力泡得慢了不少，副队怔了一瞬，目光渐渐黯淡下来，抿了抿嘴低下头：“队长，如果被别人看到，他们会伤害小拾的……”
“我知道，原本我也是打算烧了它的。”
见他这一次没有再露出被齁得变形的表情，袁铮自己也尝了尝，眼中终于显出些许满意的光芒，耐心地继续搅拌着锅里剩下的热巧克力。
他从来就没想过要留下这本笔记，只是没想到一向理智的副队，居然也会做这样冲动的事。
“队长，这件事小拾还不知道，对吗？”
副队看着他的神色，终于还是忍不住低声开口。
身形不着痕迹地一滞，袁铮落下目光，语气平静：“我没有告诉他。”
“我一直在想，他是世界赐给我们的希望，这是说得通的。或许是希望被寄放在了他的身上，或许——他就是希望本身……”
目光落在那个纹丝不动的背影上，副队眼中光芒复杂一瞬，还是鼓起勇气，继续一口气说下去。
“如果是后一种，他来到这个世界就是为了这件事，无论我们做任何事，都没有办法拦得住他。如果是前一种，队长——不管他的核心力量是什么植物，就真的要连根挖出来，分株或者扦插什么的不行吗？”
……
还从没想过对方提出的思路，袁铮讶然回身，沉吟半晌，忽然把锅里的巧克力倒进杯子里：“我去找找他看。”
说要去找人，袁铮走到半途，却还是先回了一趟办公室，彻底准备妥当，才又到了穆拾的卧室外。