皇极殿外的偏殿里，气氛凝滞冰冷。
因着永昌商号彻底覆灭的事，傅海廉与陈彦允之间连表面上的平和都撕破了。
陈彦允迈步踏入殿内时，原本还有些窃窃私语的官员们瞬间噤了声。傅海廉端坐在居中的交椅上，手里拿着盖碗撇着浮茶，听到脚步声，他连眼皮都没有抬一下。
“老师安好。”陈彦允神色如常，上前一步，微微拱手行礼。旁边的几位大人也跟着向首辅见礼。
傅海廉只喉咙里发出一声极淡的轻哼，目光始终落在茶盏上。
两人隔着几步远的距离各自落座。陈彦允并不觉得局促，端起案几上的茶水静静品茗，姿态一如既往的从容儒雅。
偏殿里的气氛诡异地安静下来。谁都看得出，这对昔日师徒如今已是水火不容，加上近日商道上的交锋，傅大人这两日几乎把“冷遇”写在了脸上。众人暗自揣度，陈三爷能有今日在内阁中犹如次辅般的实权，傅海廉功不可没，如今离了首辅这座靠山，陈三爷怕是要步履维艰了。
只听得外头传来净鞭三响，到了上朝的时辰。
傅海廉放下茶盏准备起身，身旁的梁大人下意识地伸手想去虚扶一把，却被傅海廉冷冷地拂开了衣袖。
“梁大人不必多礼，老夫这把骨头还站得稳。”傅海廉语气不咸不淡。
梁大人闹了个大红脸，悻悻地收回手。他心里清楚，首辅这哪是不服老，分明是迁怒于他平日里与陈三爷走得近，常在一起品茗下棋。他有些担忧地望向陈彦允。
陈彦允鬓发梳得一丝不苟，头戴六梁冠，身着绯红色仙鹤补子朝服，挺拔的身姿透着一股经年的沉稳，丝毫不见被恩师冷待的仓皇。
因着傅海廉刚才那一出，原本簇拥在首辅身边的官员更不敢与陈彦允搭话了，纷纷加快脚步走在前头。
然而，让陈彦允意外的是，就在他缓步前行时，户部侍郎李英却故意放慢了脚步，不远不近地落在他身侧。李英原在湖南做知府，是陈彦允一手提拔上来的干臣。
“下官有句逾矩的话，不知当讲不当讲……”李英压低了声音，用只有两人能听见的音量说道，“您切莫因傅大人的态度伤神。首辅近来行事愈发跋扈，朝中早有怨言。下官无论何时，都愿听凭阁老差遣，咱们这帮人，心里都记着您的恩义。”
陈彦允微微侧目，看了李英一眼。
他心里明镜似的，与傅海廉彻底交恶，必然会流失一部分首辅派系的资源。但他没想到，傅海廉过于嚣张护短的做派，已经引得朝中清流和实干派心生反感。这朝堂之上，并非只有顺从傅海廉这一条路可走。
“这里不是说话的地方。”陈彦允声音温和却透着威严，“李大人，先去入班吧。”
李英心领神会，恭敬地应下，快步朝前走去。
陈彦允一个人走在最后面，背影看似有些形单影只，步伐却坚如磐石。
朝会一如既往地进行。
傅海廉站在百官之首，正滔滔不绝地向小皇帝禀报河西走廊的政绩：“……臣早年力主在河西开垦屯田，如今清丈完毕，足足多出良田万余顷，岁增粮草十万石。西北边防军需自给自足，外拒鞑靼，内安黎民，皆赖陛下洪福。”
端坐在龙椅上的小皇帝朱骏安，清秀稚气的脸上浮现出几分喜色：“这都是傅大人的首倡之功。传旨，工部、户部主事官员皆官进一等，赏黄金五百两。”
话音刚落，文华殿大学士姚平立刻出列，高声道：“微臣有本要奏！首辅大人劳苦功高，辅佐三朝，实乃天下之幸。如今国泰民安，傅大人功德无量，更兼曾是帝师，微臣斗胆，恳请陛下为傅大人加‘太师’衔，以彰其德！”
陈彦允站在文官第二列，微微抬眸，只能看到傅海廉朝服上那只展翅的仙鹤。
随着姚平的话音落下，附和之声四起。傅海廉原本就带着从一品的太子太师衔，如今再加封太师，虽只是虚衔，但那可是位列三公之首，真正的位极人臣。
朱骏安看向傅海廉，刚要开口，傅海廉却适时地跪了下去，端着大义凛然的架子：“老臣惶恐！臣食君之禄，担君之忧，不过是尽了为人臣子的本分，万不敢承受此等虚名，求陛下收回成命。”
小皇帝捏着龙椅扶手的手指微微收紧，觉得这奏折烫手得很，却不得不扬起笑脸：“爱卿快快请起。姚大人言之有理，傅大人理应受赏。司礼监拟旨，加封首辅傅海廉太师衔，赐金三千两，岁禄翻倍。”
年轻皇帝的声音在空旷的大殿里回荡，带着强压下的端正与无奈。
朝会散去，百官退朝。
众臣纷纷围拢在傅海廉身边，阿谀奉承之词不绝于耳。傅海廉抚着胡须，满面红光地笑着还礼。
陈彦允身旁的詹事正低声与他说着话，两人渐渐落在了后头。
走到白玉石阶前时，傅海廉却停下了脚步，拨开人群，回头看着陈彦允，似笑非笑：“九衡，老夫今日加封，你这做学生的，不来道声喜吗？”
陈彦允停下脚步，神色平静：“自然是要恭喜老师的，本想等老师身边清静些再去拜望。”
“不必等了。”傅海廉嘴角的笑意带上了几分阴冷的刀锋，“九衡啊，你要时刻记着，没有老夫，就没有你陈彦允的今天。老夫能把你捧上高位，自然也能让你跌入泥潭。”