两日后，霍霄和莺时便启程打道回府，走的依然是来时的路，可不知怎的却生了变故。
车马沿着山道上行了快两个时辰，江淮越发觉得不对劲，抬手停下了车马，来到马车窗牖边，抹了一把汗向车内人道——
“公子，我瞧着不对劲啊，咱们车马行了快两个时辰，可兜兜转转依旧在这山里。”
车帘被一把撩开，“当真？”
“是啊，我方才将一条巾带挂在了树梢上，可你瞧——”江淮一指前方两丈外的一棵树，只见上面赫然挂着一条巾带，“这一处，刚才已经经过了。”
霍霄跳下马车，莺时也跟着一起下来了，他们在午后出发，照理说早该进城了，可现下太阳都将近西沉了，他们还在这山里兜转。
“这是鬼打墙了？”江淮问。
“我记得这条路一侧靠着山壁，另一侧则是陡坡，怎么变成了林子？”
此时看来，这山道上颇显诡异荒凉，竟不见有其他车马经过，四周似乎笼着一团薄雾，飘飘渺渺，却又牢不可破地把他们罩了起来。
霍霄微敛眼眸，勾唇一笑，“有意思！江淮，你留在这儿保护众人，我去看看，在我回来之前不要乱动。”
“等一下，我跟你一起去！”莺时拉住他的袍袖，好歹她带着玄武，还能多几分底气。
霍霄看向她，见她眼神清亮地看着自己，并无惧色。
“好。”
“姑娘！你要小心啊！”画冬一脸担忧，眼泪在眼眶里打转。
“没事，别担心。”莺时捏捏她的脸颊。
两人往密林中而去，林子好似极深，一眼望不到头，越往里走，脚下的荆棘刺藜愈发蔓延盘错。
“霍霄你看，这些植物踩上去就消失了，而且我们走了这么久，周遭竟没有丝毫声响。”这儿竟连风声都没有。
霍霄蹙眉，一眼望去，脚下踏上的枝蔓果然瞬间化为虚影。
这是幻境？莺时急于向玄武问个究竟，可玄武竟毫无回应，她忍不住趁着霍霄不留意摇起铃铛，想将司离大人请出来，可不知是玄武出了什么问题，还是这幻境作祟，铃铛根本摇不响。
难道真的又有鬼？
莺时忍不住攥紧了霍霄的袖子，霍霄回身，将莺时半揽进怀里。
他扬眉，“别怕，世上才没有鬼魅，这些不过是障眼法罢了。”
拜托，就是因为有鬼她才会害怕啊！
霍霄扬起头大声喊，“出来啊，装神弄鬼算什么英雄好汉！”
可回应他的只有一片静谧的诡异，这片林子仿佛进了真空。
霍霄心下思忖，如若说如今想要害他们的人那自然是四皇子一党，一旦他们死了，那坐实四皇子罪行的人证将彻底不存在了，虽说霍霄早已将自己当日在揽仙洞的所见所闻禀明过圣上，但当日四皇子并没有露出真容，仅凭他一己之言并不足以为证。
可即便如此，他还是想置他于死地吗？
他心下一片哀凉，正在这当儿，身后有箭雨突然划破这真空迅猛而来，霍霄伸臂一展将莺时裹进自己的氅衣里，顺势滚落在地以躲避纷乱凌厉的箭雨。
可箭雨越来越密集，箭箭猛烈直欲夺他二人性命，眼见一支长箭破空而来，堪堪射向霍霄背心，莺时下意识就要推开他，可霍霄眼疾手快，一把将她搂进胸前，一侧身，箭矢刺破了他肩头皮肉凌空而去。
两人顺着地势猛然下坠，仿佛是掉进了一个枯井之中，井底幽暗，浑身摔得仿佛骨头散了架一般，莺时撑起身子，就着顶上微弱的光线四处摸索。
“霍霄，你在哪儿？”