看哥哥失神，姜听雪径直跟著他去了书房。
姜清屿正对著桌上摊开的西域使团资料和几张青年才俊的画像出神，眉头紧锁，不知在想宋惊澜的事，还是妹妹的事。
听见门响，他下意识抬头，见是姜听雪，脸色立刻绷紧，带著戒备和一丝不易察觉的头痛。
“你又想说什么？”他先发制人，语气硬邦邦的，“要是再说裴烬野，就出去。”
姜听雪没理他，走到书案前，目光在那几张画像上扫了一圈，隨手指了其中一幅——画的是个面目清秀、看起来脾气很好的翰林院编修。
“哥，”她开口，声音听起来居然挺平静，“我想了想，你说的有道理。李弘是个紈絝，凛王……也確实不太合適。这个，”
她指尖点了点那画像，“看著还行。我想见见真人。”
姜清屿一愣，狐疑地打量著她：“你想通了？不闹著要嫁裴烬野了？”
总感觉哪里不对劲，但是又说不上来。
他俩对抗路兄妹，看到她他头都疼，突然这么乖……
“嗯，想通了。”姜听雪点点头，表情甚至有点乖巧。
“哥你费心挑了这么多，我再胡闹，也太不识好歹了。不过，光看画像哪能作数？总得见见本人，说几句话，才知道合不合適吧？”
这话合情合理。姜清屿盯著她看了几秒，想从她脸上找出点撒谎或赌气的痕跡，却只看到一片坦然。
他心头那点疑虑稍稍散去，转而升起一丝“妹妹终於懂事了”的欣慰，脸色也跟著缓和下来。
“你想见，自然可以。只是……”他有些为难，“这些公子都在朝为官或有功名在身，贸然邀约私见，於礼不合，也有损你清誉。”
“那就宫宴啊。”姜听雪理所当然地说，“哥，今晚不是有宫宴，接待西域使团吗？你带我去。我坐在靠后的女眷席，不惹眼，正好可以悄悄看看这些人言行举止如何。再说了，”
她眨眨眼，“哥你堂堂首辅，带自家妹妹参加宫宴，见识见识世面，谁还能说什么不成？”
姜清屿被她说得心动。
確实，宫宴是个好机会。
让听雪远远看看那些青年才俊在正式场合的仪態谈吐，比私下相见更自然，也更稳妥。
而且……听雪愿意接触旁人，总好过一门心思惦记裴烬野那个煞星。
“好。”他略一沉吟，便点了头，“我带你去。只是宫宴规矩多，你需谨言慎行，莫要四处张望，更不可惹是生非。尤其……离凛王远点。”
最后一句，他咬得格外重。
姜听雪从善如流地点头：“知道了，哥。我保证乖乖的，只看人，不乱说话，也绝不去招惹凛王。”
她答应得太爽快，姜清屿心里那点不踏实又冒了点头，但看她一副“我很听话”的模样，终究没再说什么，只挥手让她回去准备。
同一时刻，皇宫，西六宫一处略显偏僻安静的宫苑——怡芳轩。
此处是四皇子凛王裴烬野生母，静嬪的居所。
静嬪出身江南富商之家，早年因姿容秀丽、性情温婉被选入宫，却因家世不高又无意爭宠，在后宫並不得势。
只凭著生育皇子得了嬪位，多年来深居简出，吃斋念佛，日子过得清静近乎寂寥。
此刻，怡芳轩小小的暖阁里，炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒意。
静嬪坐在临窗的炕上，手里原本握著一串佛珠，此刻却僵在半空。
一双总是带著淡淡愁绪和与世无爭的眼眸，此刻瞪得大大的，难以置信地看著被儿子领进来的两个小豆丁。
两个孩子看起来约莫四岁，一男一女，穿著同款的宝蓝色绸面小袄，头上戴著暖和的虎头帽，小脸被屋里的热气熏得红扑扑的。
男孩眉眼清俊，轮廓与幼时的裴烬野有五六分相似，只是眼神更加灵动；女孩则玉雪可爱，一双大眼睛黑白分明，好奇地打量著这间陌生的、处处透著清雅却也难免有些陈旧的屋子。
裴烬野站在孩子身侧，对著明显已经呆住的母亲，低声道：“母妃，这是渊儿，这是晚儿。是儿子的孩子。”
静嬪手里的佛珠“啪嗒”一声掉在炕桌上。