姜听雪看著她满脸的期待，倒不好拒绝，只道：“公主愿意屈尊，姜府自是蓬蓽生辉。只是我初来京城，许多规矩不懂，怕是会怠慢公主。”
“不会不会！我最討厌那些虚礼了！”裴昭昭连连摆手，高兴得像个孩子，“那就说定了！我后日就去找你！”
两人正说著，殿外又一声高喝：“锦王殿下到——！”
这回进来的，是一位穿著絳紫锦袍、头戴玉冠的青年。
约莫二十出头，生得也是俊朗，只是眉眼间带著一股挥之不去的风流倜儻之意，嘴角噙著玩世不恭的笑，目光隨意扫过殿內。
像是在打量什么有趣的新鲜玩意儿。
正是七皇子，锦王裴文瑜，太子的同母胞弟。
裴昭昭见状，立刻朝姜听雪那边凑了凑，用气声说道：“看，我那七皇兄来了。”
“京城有名的紈絝头子！虽然不像安王世子那样强抢民女纳妾无数，可青楼楚馆、赌坊酒肆，没有他不熟的！”
“父皇和皇后娘娘为他的事，不知生了多少气，可他就是不改！唉，太子哥哥那么好，怎么同胞弟弟就……”
她一边说，一边摇头，一副“恨铁不成钢”又无可奈何的小大人模样。
姜听雪看著那位锦王殿下摇著摺扇，与几位同样衣著华丽的宗室子弟谈笑风生，神情愜意，確实一副游戏人间的富贵閒人做派。
只是那笑意未达眼底，偶尔扫向太子方向时，眸光深处似乎掠过一丝极淡的、难以捉摸的东西。
她收回目光，没作评价。
皇家的事，水深，她懒得琢磨。
就在殿內气氛因太子和锦王的到来而重新活络、丝竹声再次悠扬响起时——
“凛王到——！”
內侍的声音陡然拔高，带著一丝不易察觉的紧绷，穿透了满殿的喧囂。
剎那间，太极殿內，以凛王踏入点为圆心，空气仿佛凝滯了一瞬。
交谈声、笑语声、杯盏轻碰声，都诡异地低了下去，像是被一只无形的手骤然掐住了喉咙。
无数道目光，或明或暗，或敬畏或忌惮或好奇，齐刷刷地投向殿门。
玄衣，墨氅，青面獠牙的面具。
裴烬夜步履沉稳地走入殿中，周身仿佛自带一股无形的寒流，所过之处，温度都似乎下降了几度。
他目不斜视，径直朝著前方预留的亲王席位走去，对那瞬间的寂静和无数道目光恍若未觉，或者说，毫不在意。
姜听雪能清楚地感觉到，身旁的裴昭昭，在听到“凛王”两个字时，身体几不可察地瑟缩了一下，下意识地朝她这边靠了靠，抓住了她的衣袖。
“听、听雪姐姐，”裴昭昭的声音压得极低，带著明显的怯意，小声在她耳边道，“那就是凛王，四皇兄……他最、最嚇人了。”
“宫里的人都说，他在战场上杀人无数，浑身都是化不开的血腥气和杀气，小孩子夜里哭闹，嬤嬤一说『凛王来了，立刻就不敢哭了……”
“而且这次失踪，他毁容严重，太医都被嚇到了，现在他更恐怖了。”
小公主的声音里满是真实的恐惧，抓著姜听雪衣袖的手指都有些发白。
这恐惧並非作偽，而是深植於宫廷传闻和童年阴影中，对未知暴力和煞气的本能畏惧。
姜听雪听著，目光却越过屏风的间隙，落在那道已安然落座的玄色身影上。
挺直的背脊，沉稳的姿態，即使隔著面具，也能感受到那股久居上位、歷经杀伐磨礪出的冷硬与孤寂。