殿內死寂更沉，呼吸声几不可闻。
所有人，包括御座上的皇帝，皆如泥塑，死死盯著那静立殿中、宫装未乱的藕荷色身影。
一打二。空手对利刃。再胜。
乾净，利落，狠绝。无一丝花哨，招招击要害，以最小代价取最大战果。
这绝非“粗浅拳脚”可解释。
姜清屿看著妹妹，心头那点喜悦早已被尖锐的心疼与酸楚淹没。
这身功夫……得吃过多少苦，在生死间挣扎过多少次？他不敢想。
裴烬野面具后的眼眸沉如浓墨。
他看著姜听雪平静的脸，看著她眼中瞬息归寂的锐光，心头复杂情绪翻涌，几乎衝破冰冷麵具的桎梏。
大乾……竟已到了要她一介女子，以血肉之躯，来挣这摇摇欲坠的顏面？
他並非轻视女子。
他只是……心疼。心疼她不得不站出来，扛下所有危险与算计。
一面因她拋夫弃子而痛，一面又为她是他妻而隱有自豪。
这滋味，撕扯得他胸口发闷。
御座上，皇帝抚掌，笑意真切：“好！姜氏女忠勇无双，武艺超群，扬我国威，实乃大乾之幸！重重有赏！”
“谢陛下。”姜听雪躬身，声线平稳。
然而，殿內风向因这两场胜局骤转，暗流也隨之汹涌。
“陛下，”皇后忽然开口，声温和，笑端庄，目光却灼灼烙在姜听雪身上，“姜小姐巾幗不让鬚眉，与寻常闺秀大不相同。如此奇女子，当配英才。泽儿与姜小姐年纪相仿，虽平日跳脱，但心地纯善。若得姜小姐这般贤內助规劝辅佐，定能收心敛性，成朝廷栋樑。不若……陛下就为他们赐婚，成就佳话，亦显皇室对功臣之后的恩宠。”
殿內一静。
赐婚？七皇子锦王裴烬泽，与姜听雪？
姜清屿猛地抬头，看向皇后，又瞥向旁边摇扇浅笑的锦王，心头骤沉。
皇室？皇后这是要把听雪拽进那滩浑水！不行！
裴烬泽很配合地起身，对御座一礼，转向姜听雪，嘴角噙著那抹惯有的风流笑意，眼神却深了几分：“儿臣，但凭父皇母后做主。姜小姐……確是与眾不同，儿臣，很是欣赏。”目光流连，毫不掩饰兴趣。
不等皇帝表態，另一道粗嘎急切的声音插了进来：
“大乾皇帝陛下！”乌孙王子再次出列，脸色仍难看，眼中却燃著奇异的光，贪婪、算计、势在必得。他死死盯著姜听雪，如看珍宝。
“小王对姜小姐，一见倾心！”乌孙王子抚胸，声洪亮，“姜小姐容貌出眾，武艺高强，智勇双全！世间罕有！小王愿以西域正妃之位求娶！”
他顿了顿，眼中精光暴涨：“只要姜小姐肯下嫁，西域愿將岁贡，在原有基础上，再翻五倍！不，十倍！並立盟约，永世交好，绝不犯边！”
满殿譁然！
岁贡翻十倍？！永世盟约？！
这代价，惊人！西域王子疯了？为一个女人？
不，他没疯。
他看中的，绝非容貌，而是她那身鬼神莫测的功夫，与她背后可能代表的、能训出此等高手的力量！
得她，西域开疆拓土指日可待！
岁贡与盟约，又算什么？
裴烬泽脸上笑意淡了，眼神转冷。皇后亦微蹙眉。
姜清屿浑身冰凉，如坠冰窟。