姜清屿躺在床上，听著妹妹那斩钉截铁、甚至有点凶的话，心里沉甸甸的。
毒是解了，可他这副被掏空多年的身子，经这么一折腾，更不行了。
就像一棵里头烂透了的树，表面还撑著，来阵大风就得折。
他动了动嘴唇，想说“傻丫头，別说大话”，想说“哥这身子哥自己清楚”。
可看著妹妹那双熬得通红、却亮得嚇人的眼睛，里头全是倔，还有他从没见过的冷厉，所有话都堵在嗓子眼，化作一声轻轻的嘆气。
他別过脸，闭上眼。
也好。她有这份心气，总比哭哭啼啼强。
姜听雪守到后半夜，確认哥哥呼吸稳了，脉象虽弱但命保住了，又翻了翻影一递上来的饮食记录和下人盘问结果，心里大概有数了。
能绕过府里重重戒备，精准给哥哥下毒，用的还是听雪楼刃凝的新毒……
內鬼一时半会不会再出现。
事情太多，她得一样一样的来。
当务之急，她得先弄清，裴烬野到底是不是戚容。
孩子们的笑声，那块手帕，还有他那些怪反应……跟根刺似的扎在心里，不拔出来睡不著。
第二天清早，姜清屿喝了药，又沉沉睡过去了。
姜听雪看著他苍白消瘦的侧脸，到嘴边的话又咽了回去。
哥哥现在这样，满心想著安排“后事”，想把一切託付给她，好让自己“安心”地走。
要是这时候告诉他，她不但成了亲，还有了一双儿女，女婿可能是他的死敌裴烬野……
以哥哥现在这身子和心气，是会被这喜讯激得想活，还是直接气死？
她不敢赌。
算了。先瞒著。等查清楚了，等他身子好些，再说。
姜听雪铺开纸，想了想，写下：
“哥，我回村里拿点东西，三五天就回来。別担心，好好养病。府里的事交代影一了。別找我。——听雪”
把信压在他枕边，又细细嘱咐了影一一通——小心饮食，查內鬼，加派人手。
影一一脸严肃，全应下了。
姜听雪这才回房，换了身最不起眼的灰布棉袍，把头髮全束起来，戴了顶旧毡帽。对著模糊的铜镜，用从市井学来的土法子，把眉眼涂暗了些，嘴上贴了撮小鬍子。
镜子里立马变成个普普通通、带点风霜的男人。
她没走正门，翻墙出了姜府。到城南骡马市挑了匹脚力不错、性子温顺的枣红马，又买了些乾粮和水，拴在马鞍后。
检查了隨身东西——杀猪刀用粗布裹了藏马鞍下，几样应急的药和银钱贴身收好。那枚能调动五十暗卫的黑铁令牌，她犹豫了一下，终究没带。
那是哥哥最后的底牌，不到万不得已不能动。