“郑怀不是在中转私盐，他是在替人洗钱。周岩死了，曹淳死了，但那个账户没有被销户。”
苏棠声音平稳，“有人在户部钱庄里保下了那个账户，郑怀只是替那个人跑腿的，这个人比周岩藏得深多了。”
沈渡凑过去，拿过账册，翻了两页，“账户的户名是谁？”
“户名是假的，但账户的交易记录是真的，每一笔存入都对应一笔私盐贩运的收款，每一笔支出都对应一个朝中官员的名字。”
苏棠回的快，抓住账册翻到最后一页，上面有一行被墨涂掉的字，墨迹很新，不超过半个月。
她又扯过举到光下。
透过墨迹能隐约看到底下是一个两个字的人名。
苏棠眯起眼睛，“他要保的不是户部钱庄的账户，是这个名单上的人，周岩和曹淳倒台之后，这些官员还在。他们的银子还在走私盐这条老路。郑怀不肯露面，不是不敢，是还没到约定好的交货时间。”
说完放下。
沈渡接过合上，坐的随意潇洒，撑着下颌扭头看苏棠，“我们抄了货栈，他很快就会知道，等他来苏州，我们在货栈等他。”
苏棠轻笑。
深夜，货栈在被案戏司的人围了。
老邢带了四个差役从后墙翻进去，悄无声息撬开仓库的锁。
铁箱子还在，账册也在。
他让人把箱子原样搬出来，换上提前准备好的空箱子，再把锁原样挂回去。整个过程不到一炷香。
苏棠就在货栈对面的茶肆二楼等着，茶肆早已打烊，老板被老邢客客气气地请到隔壁屋里“暂歇”，桌上只留了一壶冷茶和两盏油灯。
她把从货栈搬来的账册摊在桌上，就着豆大的灯火逐页翻看，季淮坐在她对面，把挑出来的关键页码逐一抄录，沈渡站在窗边，侧身对着河港的方向，右手始终搭在刀柄上，偶尔回头瞧一眼。
“郑怀的账记得很细。”苏棠翻到其中一页，手指点在收款方一栏，“每一笔私盐贩运的收款都分成了三份，一份存入户部钱庄那个假名账户，一份以‘运费’名义汇给扬州的一家商号，还有一份直接标注为‘上缴’。”
说着，她一顿，稍微咬重字眼，“这个‘上缴’的比例最大，占六成。”
“六成上缴给谁？”季淮停下笔，顺着望去。
“没写名字，但每一笔‘上缴’的日期旁边都注了一个小字。”苏棠把账册推到他面前，指着页边一行极小的墨字。
“府”。
“府。”季淮皱起眉，说不上什么语气，“京城里能被称作‘府’的官员多了去了。”
“但能被郑怀称作‘府’、不用写全名、还收六成利润的人，不多。”
苏棠翻到账册最后一页，那一页被撕掉了一半，残留的纸边上有半个朱红的印痕。
她把油灯拉近，发现印痕的形状是一只瑞兽的爪子，继续说，“户部钱庄的假名账户是存银子的，扬州的商号是中转的，苏州的货栈是存货的。”
“三地分开，每一处都只是拼图的一角，郑怀不是头，他连分账都分不到六成，他就只是个管账的。”
沈渡偏头，也看了一眼那半个印痕，沉默一会，忽然开口，“能用这种私印的，至少要三品以上。”