但那批采购单在兵部存档里已经被核销了，核销理由是‘物资损耗’。核销人是你。”
“这批弓弦并没有损耗，它们被卖掉了。”
范江低头，看着账册上的数字，只是喉结微微滚动。
“这批弓弦是正常损耗。”
很快，他找到回答，“兵部每年都有军器损耗，核销是我的职责，苏提举仅凭一本账册就说本官贩卖军器，未免也太草率了。”
“去年三月，这批弓弦核销后没有进入废品库，也没有销毁记录。同年五月，这批弓弦出现在了江南。”
苏棠又取出季淮整理的军器采购单与私盐账目比对清单放在桌上，面色不改，“季经历已经比对过时间线，这批弓弦从核销到转运，中间的每一个时间点都和郑怀私盐网络的漕运路线重叠，弓弦是夹在私盐里一起运走的。”
范江陷入沉默了，手指在公文袋上反复摩挲，蹭得袋口的皮绳越来越松。
手肘支起下颌，苏棠转了圈笔，继续说，“我没猜错的话，魏悯在总账里给你标的代号是‘范’。
他不写你的全名，是为了保护你。但他也留了后，留了你的代号，留了采购单的编号，还留了一份你根本没见过的联署调令。”
“你是自己开口，还是等三法司当着满朝文武问你同样的问题？”
范江把公文袋放在桌上，双手交握，手背上青筋暴起，“我只是个核销的。”
“采购不是我批的，转运不是我安排的，我根本不知道弓弦被夹在私盐里运走。我只负责在账面上把这些东西抹掉，每抹一笔，有人给我银子，银子也不多，一次几百两。”
苏棠眯起眼，“谁给你的银子？”
“一个叫‘范’的人，但不是我自己。”范江摇头，“魏悯账上标的这个代号，本意是‘范’家，不是我一个人。”
“给我们银子的人姓范，是我族兄，叫范渊，前任兵部侍郎，前年致仕。
他现在不在京城，在通州老家，他在兵部管了十几年军器采购，魏悯的私盐上岸之后需要把弓弦夹带出去时，就是通过族兄的旧关系找到我……”
几根手指摊开，范江滔滔不绝，“采购单是他批的，旧印是他弄来的，供货的作坊也是他安排的。我只是他离开兵部之后留下来替他签字的那个替身。”
沈渡放下手臂，从苏棠手里接过账册副本，翻到有“范”字代号的那几页。
最后一个“范”字旁边，朱笔圈过的印子恰好落在范渊致仕前最后一次批核的记录上。
“通州。”重复一遍，沈渡挑眉，“他在老家？”
“是。”范江诚实说，“他致仕之后再也没回过京城，但每年过年都会派人给我送银子。”
苏棠站起来，拿起凉透的茶一口喝了，然后转身对着沈渡。
“明天一早，去通州。范渊是魏悯留下的最后一道暗线，用于军器采购。
他是第一个经手人，也是唯一一个知道所有供货作坊和转运路线的人。弓弦已经流到江南去了，现在要追的是他手里还在替魏悯经办的余量。”
她转向老邢，神色郑重，“今晚就把通州布控安排好，另外跟韩大人报备一声，协查公文明早发出，我们不等回复，先动身。”
沈渡应下。
通州离京城不远，快马半天就到。
苏棠和沈渡带了老邢并四名差役，天不亮就出了城，季淮留在案戏司继续核对军器采购的账目，方账房守着推演板。
路上苏棠把范渊的档案又看了一遍。
档案上干干净净，没有弹劾记录，没有贪墨嫌疑，致仕时的考评还是“恪尽职守”。
魏悯给的代号只是一个“范”，在账册上出现了二十余次，每一次都对应一笔军器采购单，说明这个人不是范江那种替人签字的角色，他是真正安排供货作坊和转运路线的人。
“他在兵部的时候，和魏悯有没有直接往来？”沈渡骑在马上，侧头看一眼她手里的档案，又目视前方。