三人出了别院，再次步入云城的街道。白日里的云城，比昨日傍晚所见多了许多生气。
虽然依旧难掩破败和物资匮乏的痕迹，但街道上有行人往来，大多面有菜色、步履匆匆。
店铺大多紧闭，但偶尔有一两家卖些粗陋日用品的铺子开着门。有士兵列队巡逻，也有民夫推着独轮车运送着石块或木料，显然是往城墙方向去。
谢晏边走边介绍：“城中共有军民约莫万人，其中能战者不足三千。粮草……尚可支撑数月，但若久困，亦非长久之计。父亲正在设法与山中零散坞堡、村落联络，互通有无，也派人尝试打通南边被胡人截断的商道，只是收效甚微。”
他指着远处高耸的城墙，“云城依山而建，东西北三面皆是峭壁，易守难攻。唯有南面地势稍缓，筑有瓮城和箭楼，是防御重点。胡骑曾来攻打过两次，皆因地形不利，未能得逞，但下次若来，必是硬仗。”
他又带着明昭看了城中几处重要的地方，太守府旁的临时医署，里面躺着不少伤兵和患病的百姓。靠近水源的几处水井和蓄水池，以及一片相对空旷，被用作校场和临时安置流民的空地。
这些不涉及机密，都是无妨。
明昭仔细听着，默默记下。
云城比她想象的更加艰难，但也比预料的更有秩序。
谢云归显然并非庸碌之辈，能在如此绝境中将一城经营得井井有条，殊为不易。
路过校场时，正见到赵勇带着部分新编入城防的赵家部曲和溃兵在进行简单的队列操练。
见到明昭，赵勇遥遥抱拳致意。
明昭微微点头。
谢晏看在眼里，心中暗忖，这位赵女郎年纪虽小，但在她带来的这些人中，威信不低。
一圈走下来，已近午时。
谢晏道，“赵妹妹想必也累了，我们先回去用饭。下午若无事，可去城墙上看看，视野更好些。”
“好。”明昭应下。
她确实需要更多了解这座即将成为他们立足之地的城池。
回到别院，午饭简单，但分量足能吃饱。
祖母的精神又好了一些，靠在榻上与明昭说话。
下午，谢晏果然如约，带着明昭和赵怀远登上了南面的城墙。
寒风凛冽，吹得人衣袂飞扬。
站在高高的城垛后向外望去，视野豁然开朗。
远处是连绵起伏、白雪覆盖的群山，近处是崎岖不平、遍布乱石枯木的山野。
隐约可见的，被冰雪覆盖的官道，像一条僵死的灰蛇，蜿蜒伸向南方看不见的远方。
“那边，就是胡骑可能来的方向。”谢晏指着官道尽头，神色凝重，“我们派出的斥候，最远只能到三十里外。再远，就太危险了。”
明昭扶着冰冷的城砖，极目远眺。