明昭骑着追风跟在后面，草帽下的脸被日光晒得微微发红，这么热的天，还得陪老父微服私访，她都心疼自己。
他们沿着田埂往北走了半个多时辰，远远看见一片村落。
村子不大，二三十户人家，房屋却不是从前那种夯土墙茅草顶的旧式农舍，而是青砖灰瓦的院子，整齐地排列在村道两旁。
院墙不高，墙头上爬满了牵牛花，紫色的花朵在午后的日光下开得泼泼洒洒。
有几户人家的院子里种着枣树，青枣挂满了枝头，沉甸甸地压弯了枝条，探出墙外来。
赵缜在村口站住了。
他望着那片青砖灰瓦的院子，望了很久。
一只黄狗从村道里跑出来，朝他们摇了摇尾巴，又跑回去了。
两旁的人家院门半开着，能看见院子里堆着的农具、晾在竹竿上的衣裳、蹲在井边玩石子的小孩。
一个老妇人坐在门槛上纳鞋底，看见他们，抬起头来，眯着眼打量了一下，大约是觉得面善，就随他们了。
赵缜在村子中央一眼泉井边停下来，说是泉井，其实是引了山上的泉水，用石砌了一个池子，池壁上凿了一个龙头的出水口。
龙头是青石雕的，雕工粗糙，龙须都磨得模糊了，但泉水从龙口里淌出来的时候，水线清亮，落在池中，溅起细细的水花。
赵缜蹲下来，把手伸到龙头下。泉水冲在他手背上，冰凉沁骨。他捧着水，低头喝了一口。
“不错，甜。”
他把手擦干，在井边的石阶上坐下来。
马在一边吃草，赵明昭在他旁边坐下，草帽摘下来，搁在膝上。父女俩就这么坐着，看那只黄狗又跑出来，追着一只蝴蝶在村道上来回跑。
“朕打了一辈子仗，今日朕知道为什么打，路过的时候能在这龙头底下，捧一口干净的水喝。”
赵缜转过头，看着她。“明昭，朕知道你心里装着很多事。你比朕强，种田，织布，炼钢，办学。这三年，朕看在眼里，你把天下治得很好。”
他顿了顿，“可昭昭，太平年是打出来的。”
赵缜的目光从她脸上移开，望向北方。“国内安稳了，是因为冰灾被火炕治了，棉花种下去了，黄河这几年没有发威。可草原上不太平，拓跋部一旦垮了，突厥的刀便会砍到幽州。”
“父皇，如今强盛了，儿臣准备明年春天，发兵突厥。”
“怎么打。”
“效汉武故事，一年一年地打，一千里一千里地推。把王庭推过金山，推到他们再也够不着阴山为止。”
赵缜点了点头，沉默了一会儿。
泉水从龙口里淌出来，落进池中，声音清脆而绵长。
“谁做主将。”
“还没定。”
赵缜的眼睛里那点火星又亮了起来，“明昭，朕去吧。”
“朕身上的旧伤，养了三年，养好了。”他活动了一下肩膀，“朕从壶关起兵，打了半辈子仗。羯人、匈奴、鲜卑、氐人，朕都打过。突厥，朕还没打过呢。朕在洛阳城里待着，每日看看花，喝喝茶，听听曲。”
他顿了顿。“朕待不住了。”
明昭看着他，他的鬓角微白，“父皇，突厥不比羯人，突厥的骑兵，来去如风。草原那么大，一战打不好，便可能——”
赵缜打断她，“朕给你当主将，你在洛阳坐镇，朕去北边。突厥的王庭在哪里，朕替你把刀插在哪里。”
明昭笑了笑，“父皇，您去了北边，朝臣们会问。”
“让他们问。”赵缜站起来，拍了拍袍角的土。他站在槐树荫下，腰背挺得笔直，和半个时辰前判若两人。“朕是太上皇，替女儿守边关，谁敢说个不字？”
赵明昭也站起来。“明年开春吧，这半年，先扩军，备甲，养马。”
赵缜点了点头，没有再说什么。
他转过身，牵着马沿着村道往回走。
一个农妇拎着木桶来打水，把桶搁在龙头下，泉水落进桶里，叮叮咚咚的。农妇看见他们，笑着点了点头，拎着满满一桶水往回走，水从桶沿溢出来，洒在夯土路上，洇出一串深色的印子。
赵缜看着那个农妇的背影，看着她拎着水桶走进一座青砖灰瓦的院子，院门在她身后轻掩上。
“这日子，真好。”