纪王府。
满目疮痍，鼻音充斥着血腥之气，芮央对那个御林军统领的话半分不信！
“这怎么可能！”芮央不愿意再听下去，“萧以澈是那样一个既清高又淡泊的人，他怎么可能谋反？皇兄，我要你告诉我，我要你亲口告诉我！”
慕紫乔的脸上滑过一抹淡淡的痛：“央央，你真的这般在意他么？你觉得你了解他，胜过了相信你的皇兄······”
芮央怔住，一时间接不上话来，便听见萧以澈身边那老妇人厉声叫道：“皇上既然执意要灭了萧家满门，便连老身也一起杀了！不必惺惺作态，老身绝非那贪生怕死之辈！”
“萧老夫人，”那御林军统领在旁说道，“皇上顾念老王爷功勋卓著，对老夫人您网开一面，似这般的恩典，您可是头一人啊！”
“哼！”萧老夫人冷哼道，“既如此，老身便先谢过皇上恩典！只一条，还求皇上恩准······”
慕紫乔淡淡侧过头来看向她，众人皆不知到了这山穷水尽的地步，她还要向皇上求些什么。只听得她一字一句说道：“只求皇上恩准，用老身的命······去换澈儿一条命！”
话音方落，便见她突然提步，向着一个士兵奔去。那士兵手中长剑尚未入鞘，萧老夫人几步奔到他身前，双手握住剑刃，直直地向着寒光闪闪的剑锋上扑去。
慕紫乔一惊，尚未来得及作出反应，便听得在萧以澈惊惧的大叫声中，她已用自己的胸膛撞上了锋利的长剑，那握紧剑刃的双手，更是鲜血淋漓······
萧老王爷当年金戈铁马，老夫人果然也并非弱质女流，芮央眼睁睁地看着锋利的长剑贯穿了她的身体，刺目的鲜血飞溅而出！她的身体终于从那剑锋上一点点软倒下来，那手执长剑的士兵早已被这意外惊得呆若木鸡。
萧以澈一改素日的淡定洒脱，仰天长啸间，双目一阖，两行清泪夺眶而出。
芮央眼泪大颗大颗地滚落下来，她突然有些害怕这样的皇兄。是自己从前一直错了，他不仅仅是自己的皇兄，他更是这天下之主，杀伐果断的帝王！
芮央一提长裙便跪在了慕紫乔的面前：“皇兄，你饶了纪王，死的人已经够多了，你便全了萧老夫人的心愿，留下纪王一条命！”
这般结局，慕紫乔亦是始料不及，他薄唇抿得发白，指节捏得发青，身为一个君王，便注定了是个孤家寡人，他所要承受的隐忍和疼痛，是无法为人所理解的。
他的目光在庭院中扫过，终于停留在萧以澈的身上。萧以澈自平静之后便始终一言不发，安静得像一尊没有生命的雕塑，他轻轻地对上慕紫乔的目光，又不屑一顾地转开。
慕紫乔到底还是弯腰伸手，将芮央扶了起来，从小到大，央央对他发过脾气撒过娇，可是，还从来没有这样求过他，怕过他。
慕紫乔心中微叹，透着只有自己知道的凄凉和落寞，对身后之人说道：“纪王萧以澈，免于死罪，押入天牢。”
身后的御林军统领意外地唤了声：“皇上！······”
慕紫乔疲惫地摆了摆手，只说了句：“回宫。”
趁着皇兄先出了纪王府，芮央几步跑到萧以澈的身边，抓住他的双肩，妄图将他从麻木的状态中唤醒：“萧以澈，你告诉我，你是被谁冤枉的？到底要怎样才能救你？”
萧以澈看向芮央的目光透着飘忽和茫然，让芮央急得想哭，为什么这个人在她的面前，永远都像一团迷雾？从前她看不懂他在想什么，到了如今这样的地步，他依然难懂得像是灵魂出窍了一般。
一场皇宫内院的喜事，最终却意外地以纪王府的一场悲剧来收了场。
因为发生在深夜里，京城中许多人都并不知道曾经发生过什么，整件事情，最终只是用一句“纪王谋反已被平定”全然带过。
依旧是歌舞升平、繁华盛世，然而芮央却怎么也忘不了那个被火把的光芒照亮的夜晚，怎么也忘不了那一场鲜血淋漓的杀戮，怎么也忘不了那个再也不会出现在公主府的，那个曾经于烟雨中为她撑伞之人······
她对萧以澈，从来不曾爱过，可是，她却是真的曾经想过，让他做自己的驸马，从此与皇兄相安一世。如今，却出了这样的事，叫她怎样心安理得，又怎样坐视不管？就在芮央没有半点心情的时候，宫中却传出话来，说是太后叫她入宫听戏。
自皇帝大婚，宫中已是连日的歌舞酒宴，太后心情大好，又特意叫人安排了一个极有名气的昆曲班子入宫，据说最擅长的是《长生殿》，已经让太后惦记了许久。芮央自幼无母，在太后身边长大，对太后亦极是孝顺，哪怕再没心情，也是不好逆了她的意。
这日入宫，芮央才走到御花园，夏日的紫藤尚未开花，繁茂的藤蔓却遮得一片荫凉。芮央在藤下没走多远，便听见前两有两个宫女正聊得起劲。