两记耳光
“妈妈！”
属于煤晶城中产阶级的住房区里，一个小男孩跪坐在二楼窗前，扭头喊了一声。
发福的妇女腰间系着围裙，两手擦拭着走到客厅，“什么事？”
小男孩调皮地笑了笑，“我爱你。”
“这死孩子……”
妇女骂了声，扭头回到厨房。
小男孩收敛笑容，最后瞥了眼楼下两道身影，翻身坐了下来。
……
“这些食物应该足够你度过今天了，明天我会继续给你带吃的；不要着急，等把阿福送出城，我就帮你考虑出路。”
九齿站在门边，叮嘱过后，便准备关门离开。
艾莉拿起他一只手放在胸口，吓得后者面色巨变，应激似得缩了回去。
“你不需要这样！”
艾莉好奇说道：“可是你看上去很伤心，这样不会好些吗？”
她的眼中看不出丁点诱惑，九齿一眼就能看出她的单纯，这更让他苦恼了。
一个胴体诱人，心智却只有五、六岁姑娘，出路到底在哪？送她去参与天赋测试？会不会被主教老爷们看中，收为禁脔？
艾莉又问：“你为什么伤心？因为死了两个同类吗？”
“当然，他们都是我的同胞。”九齿面色怪异，表达着自己的不解。
这不是明白的事吗，为什么还要问？
一个源自新大陆的名词毫无征兆地闯入脑海——机器人。
对，她某些方面很像那东西。
艾莉点头表示理解，回头瞥了眼摆在桌上的面包，“我明天想吃红星餐。”
九齿当即翻出白眼，“我的贵族大小姐，我现在正面临财政危机，没办法帮你改善饮食。好了，安静待着，尽量不要发出声响，我还要去阵战教会做事——唉，如果秀峰有不记名支票就好了，那样我可以去银行取出他的一部分存款……”
艾莉目送对方关门离去，透过门缝，看他走出街道，接着，她的体型开始增高，衣物发生变化，脸上的骨骼与肌肉也经过一番蠕动，变成一位气质成熟的中年男士。
他打开仓库门，走到街上，与一位刚下楼梯的男孩擦肩而过；后者看着房门半掩的仓库，困惑地挠了挠头。
……
艾莉神态自若地走在街上，循着记忆一路来到郊外的庄园前。
秀峰的房产已经被市政府贴上了封条，不过一天过去，没人守在这儿。
他扯下封条，穿过前庭的石板路，径直上楼进入主卧室。
喷泉血的痕迹依旧到处都是，不过楼房内空旷了许多，凡是值钱的物件，几乎被搬空了。
这当然不是九齿等人干的，他们忙于逃命，无暇顾及更多，只在当天收集了部分细软。
艾莉的目标不是那些贵重物品，她走到沙发下，翘起一块木板，然后从中取出一个木盒。
里面放着秀峰的存款凭证、重要的契约书、缴税单和身份证，当然，还有一沓面值一费马的现金。
艾莉将木盒夹在腰侧，迈着平稳的步伐，在路边拦下一辆马车。
十五分钟后，光明教堂外。