即将开战
哑口岭村，三叔公家。
正午的阳光透过糊着厚纸的木格窗，在昏暗的堂屋里投下斑驳的光影，空气中弥漫着一股陈腐的香火味和淡淡的饭菜香。
三叔公，一个头发花白、面容刻板严肃的老者，正端坐在八仙桌的主位上，一丝不苟地用着午饭。
他的动作极其缓慢、规矩，每一口饭菜都咀嚼得细碎无声，筷子摆放的角度、碗碟的位置都仿佛用尺子量过一般精确。
食不言，寝不语，在他这里是不容置疑的铁律。
桌旁，他的儿子，一个三十多岁的汉子，正小心翼翼地伺候着，连大气都不敢喘。
而在堂屋最阴暗的角落，一个穿着破烂、眼神空洞麻木的女人，正蹲在地上，用手扒拉着一个破陶碗里浑浊不堪、散发着酸馊气味的糊状物——那是用猪草和少量麸皮煮成的“饲料”。
三叔公连眼皮都没抬一下，只是偶尔用眼角余光扫过，眼神里没有丝毫温度，只有一种看待牲口般的漠然。
他曾对儿子说过：“不下崽的母畜，只配吃这个，等她啥时候怀上咱家的种，再给她吃米。”
就在这时，“咚咚咚！”一阵急促的敲门声打破了屋内的死寂。
三叔公眉头几不可察地皱了一下，但依旧没有停下咀嚼的动作，甚至连咀嚼的节奏都没有变。
他的儿子见状，连忙放下碗筷，快步走到门边，压低声音问道：“谁啊？什么事？没看见爹在吃饭吗？”
门外传来一个村民紧张惶恐的声音：“栓子哥！不、不好了！感觉不太对劲啊！昨天抓回来的那个外乡女人不见了！还有黑牛、小山、阿狗他们三个也出问题了！人呆呆的，问啥都只说昨晚一直在睡觉，饭也不吃，看着邪门得很！”
听到这话，栓子脸色一变，回头看向自己父亲。
三叔公终于停下了筷子，但依旧没有立刻说话。
他将筷子轻轻、平稳地放在筷枕上，拿起旁边一块干净的布巾，慢条斯理地擦了擦嘴角，每一个动作都透着一种近乎苛刻的讲究，甚至没有看自己儿子，只不过，他还是将眉头深深皱起，沟壑纵横的脸上阴云密布。
栓子会意，连忙向门外问道：“其他几位叔公通知了吗？还有，你们带黑牛他们去祠堂让王爷看看没有？”
门外村民的声音带着哭腔：“有人去通知其他叔公了……但、但祠堂……昨晚王爷刚发过怒，大家伙儿……不敢去叨扰祂老人家啊……”
这时，三叔公终于用餐完毕。
他不轻不重地将布巾放回原处，缓缓站起身，声音低沉而带着不容置疑的威严：“带我去看看。”
很快，三叔公在栓子和报信村民的陪同下，来到了黑牛家院子外。
此时，院子里已经围了一些闻讯赶来的村民，指指点点，议论纷纷。
而院子中央，“黑牛”、“小山”、“阿狗”三人果然如同木桩般坐着，眼神空洞，对周围的嘈杂毫无反应，只有当有人反复追问“昨晚干嘛去了”时，他们才会用毫无起伏的语调重复：“睡觉……一直在睡觉……”
三叔公眯起眼睛，仔细打量着这三个人，浑浊的老眼里闪过一丝精光。
就在这时，另外几个穿着类似、同样老态龙钟、被村民搀扶着的老人也陆续赶到了——正是村里的六叔公、四叔公等几位掌事者。
几位老人围到一起，低声交换着信息。
六叔公声音沙哑：“我收到信儿就让人去清点了惑心香……少了一份。”
三叔公冷哼一声：“是有人用香对付了黑牛他们？又是昨天那些外乡人？”
六叔公点头：“八成是，别忘了昨天那个光头和尚，身手了得，他是跟何朗那小子一起被抓的，我派人去问了何朗，那小子扛不住，说那和尚还有同伙，厉害得很。”
另一个不停咳嗽的四叔公喘着气说：“不能这么下去了……这几个外乡人，还有昨天跑掉的那个女人，摆明了是冲着咱们、冲着王爷来的！得赶紧想办法！”
几位叔公面面相觑，最终目光都落在了资历最老、平日里主意最多的三叔公身上。