约翰再也抑制不住内心的情感，他轻声走到玛蒂尔达的身后，突然用双手捂住了她的双眼。
“猜猜我是谁？”
他低沉的声音裹着雪松香扑进耳畔。预料中的尖叫没有出现，反倒是温热的水珠顺着掌心滑落指缝。
“怎么不说话了？”
约翰刚想哄一下玛蒂尔达，但却发现玛蒂尔达哭着哭着笑了起来。
最初是压抑的闷笑，逐渐变成小兽般的呜咽，最后彻底失了控住——她猛地转身搂住他脖颈，指甲陷进肩胛骨处的旧伤疤，泪水打湿了他胸前的衬衣。
还没等约翰反应过来，玛蒂尔达便率先转身，一把亲吻了约翰的嘴唇。
约翰被这突如其来的举动弄得有些不知所措，他下意识地想要回应，却不小心失去了平衡。
“我的腰！”
只听约翰一阵吃痛，身体一倾，竟被玛蒂尔达压到了后边的床上。
一天的时光悄然流逝，战后的疲惫如潮水般紧紧包裹着约翰。
清晨的阳光透过斑驳的窗帘，洒在他的脸上，可浑身酸疼的感觉却丝毫未减。
他慵懒地躺在床上，周围是一摞摞亟待批阅的领地文书，那是战火暂时停息后，堆积如山的琐事。
玛蒂尔达就坐在床边，眼神中满是温柔与关切。
她时不时拿起汤匙，轻轻吹凉汤中的热气，然后小心翼翼地送到约翰嘴边。
“趁热喝，这对你的身体有好处。”
她的声音轻柔得如同微风拂过湖面。
约翰微微颔首，顺从地张嘴喝下汤，动作虽显迟缓，却满是眷恋。
“谢谢，玛蒂尔达。”
他低声道谢，目光在触及妻子脸上新添的疲惫时，心中一阵刺痛。
这一场大战，让所有人都疲惫不堪，而妻子操持着后方，付出的辛苦远比他看到的更多。
就在这时，一阵清脆的童声打破了室内的宁静。
“爸爸……”
两个小脑袋探进房门，是卡尔和凯瑟琳。
他们像两只活泼的小鹿，蹦蹦跳跳地来到约翰床前，眼中满是兴奋与依赖。
卡尔迫不及待地拉过约翰的胳膊，兴奋地说道：
“爸爸你看这个！”
说着，他像变魔术似的闪到一边，露出了躲在身后的小黑鸭煤球。
煤球浑身黑得发亮，圆溜溜的眼睛滴溜溜地转着，好奇地打量着约翰。
“煤球，来！”
卡尔边说着，边从旁边拿起一块面包，往煤球上空抛去。
面包在空中划过一道弧线，小黑鸭煤球先是下蹲蓄力，随后猛地跳起来，扑扇着翅膀，准确地接住面包。
紧接着，它来了一个漂亮的后空翻，两个鸭掌稳稳落地，黑羽在阳光下闪着光，那模样可爱又滑稽。
“这可以啊！”
约翰忍不住连连称赞，脸上露出难得的笑容。
他伸手轻轻摸了摸煤球的脑袋，煤球亲昵地蹭了蹭他的手，发出欢快的叫声。
父子三人沉浸在这温馨时刻，卡尔和凯瑟琳的笑声在房间里回荡。
突然，门外来一阵急促的脚步声，紧接着一名卫兵匆匆推门而入，脸上带着紧张与焦急。
“大人，外面出事了！”
卫兵单膝跪地，声音急促地报告道。