“有钱谁干这种事情？”
“但即便是这样！”
闵采尔突然提高音量，惊起一群栖息在树梢的乌鸦。
它们扑棱着翅膀掠过两人头顶，在暮色中留下刺耳的聒噪声。
“我们的处境也比那些矿工要好吧，有房有地，没有欠债，还有还算稳定的收入。”
他的胸膛剧烈起伏着，教袍下摆被夜风吹得猎猎作响。
“就为了额外的钱，我们要把最后的良心卖给魔鬼吗？”
瓦尔登此时也有点着急了，他大声地说道:
“那你的意思是，上边那些买赎罪券的主教大主教都把灵魂卖给魔鬼了是吗？”
“难道不是吗！”
闵采尔一拳砸在白蜡树皲裂的树干上，震得几片枯叶簌簌飘落。
“我告诉你！那帮上边的贵族主教还有各种富商，有一个算一个，都是吸百姓血的恶魔！”
我去，你真敢说啊。
瓦尔登连忙摆手，他左右张望确认没人听见，压低声音道：
“行了行了，不卖赎罪券了还不行吗。”
他的呼吸变得急促，额头上渗出细密的汗珠。
“那就扩大教区学校招生规模，同时降一些学费，这样总可以吧。”
与此同时，富格尔的庄园内，壁炉里的火焰正噼啪作响。
管家躬身站在橡木书桌前，鹅毛笔在羊皮纸上沙沙游走。
“你去城里问问主教大人，这个叫闵采尔的是从哪里来的。”
富格尔捏着刚签好的高利贷契约，羊皮纸边缘还留着新鲜的墨渍。
窗外传来夜枭的啼叫，惊起庭院里正在啃食骨头的獒犬。
最近发生的事情让富格尔如坐针毡——国内势力大洗牌的传闻像瘟疫般蔓延，被赫尔德兰俘虏的士兵逃回来后聚众为匪，甚至有士兵在军营里煽动兵变，高喊着什么“与米特兰的战争只会牺牲底层人”之类的蠢话。
虽然他不觉得一个普通神职人员能闹出什么事情，但他最后还是叮嘱道:
“顺便叫上几个人，给我盯住那个闵采尔，一有事情就向我汇报。”
第二天清晨，晨雾还未散尽，闵采尔便像往常一样走向教区学校。
转过街角时，他余光瞥见三个鬼祟的身影——邋遢的皮外套，腰间别着短刀，走路时靴跟故意碾得咔咔响，镇子就这么大，住在附近的他都认识，这些痞里痞气的倒是第一次见。
下课铃响后，闵采尔故意绕到后巷观察。
那三个混混正蹲在附近徘徊，见到他的身影出巷子后立刻跟了上去，却始终保持着若即若离的距离。
闵采尔不用猜都知道是富格尔所为，虽然对方没有伤害自己，但这样一直被跟踪让闵采尔心里仍然有些窝火。
突然闵采尔灵机一动，改变路线朝镇外走去。
走出约两三里地，一座用木围栏圈起的营地出现在闵采尔的视野，黑色守望佣兵团的旗帜在夕阳中猎猎作响。
闵采尔三步并作两步冲到门口，来到门口守卫旁。
“您好。”
他喘着气道:
“有强盗在后面跟踪我。”