女主人抱着孩子后退，后背抵在墙上。
“交了？”
税务官一把扯过她的衣领。
“皇帝陛下刚颁布的税务你就交了？”
他甩开手中的羊皮纸。
“这些税你都交了吗？给我搜！”
柜子被砸开的声音、铜锅被掀翻的声音、孩子撕心裂肺的哭声混在一起。
打手们将抢到的银器塞进麻袋，连墙角的破陶罐都没放过。
这些都在闵采尔的目光下进行，但哪怕是闵采尔也无法改变这种情况，这些人听口音像是尤达北边的，教籍根本不在这里，所以他根本威胁不了对方，正当他准备上前阻止，瓦尔登却一把抱住他:
“别别别，你现在去也没办法啊，就算拖你能拖多久，他们人那么多，你能拦住多少？”
征兵官的马车开始装人。被抓的壮丁被铁链锁在一起，金属碰撞的声音清脆而冰冷，每一下碰撞都像是敲在闵采尔的心上。男孩的哭喊声渐渐微弱，最终消失在马车的轰鸣声中，只留下一片死寂。
税务官的马车满载着财物驶向城门。他站在车上挥舞着皮鞭，皮鞭在空中甩出一道弧线：
“下次记得让他们把东西准备好，浪费老子时间。”
在包括闵采尔在内所有镇民的注视下，满载着壮丁和各种物品的那车离开了城镇，征兵官押着一部分人向西走了，谁都知道他们的目的地肯定是前线，而税务官则装着从各家中收缴来的物件前往了帕多瓦，只留下小镇内一地鸡毛。
矿工们扛着工具从矿场回来时，天已经完全黑了。
第一个矿工看到家门口一片狼藉，不禁问道：
“这是怎么回事？”
“你家小子被带走了。”
有人指着远去的马车痕迹，
“还有你家里一些值钱的物件。”
“什么？”
矿工丢下工具，跑进家里，就看到昏迷不醒的妻子，和遍地被打开的箱子。
“我的孩子，这日子怎么过啊……”
他的声音因哭泣而变得嘶哑。
闵采尔在途中听着哭声、咒骂声、还有远处传来的犬吠声。
月光透过窗缝照进来，在地上投下一道惨白的线。
忽然，他正好路过广场的绞刑架，富格尔的尸体还在绞架上摇晃，月光掠过他腐烂的脸庞，像一层流动的油脂，散发着令人作呕的气味。
而闵采尔回到家中，回忆着今天种种场景，久久不能入眠。
闵采尔数着自己的心跳声，一下，两下，三下……直到东方泛起鱼肚白，他的心跳声依然在胸腔里回荡，仿佛永远不会停止，就像这无尽的苦难，似乎永远没有尽头。
当第一缕阳光照进小镇时，广场上的血迹已经被晨露冲刷干净，只有征兵官遗落的铁链还留在原地，在阳光下闪着冷冽的光，像是一条冰冷的毒蛇，盘踞在小镇的中心，时刻提醒着人们所遭受的苦难。
富格尔死了，但他同样也输了。
就是这个时候，闵采尔才意识到，在这个地方以及这个国家，哪怕上边换了一个人也不会改善民众的生活，只要尤达与米特兰的战争还在持续，贵族和教会继续控制和剥削底层人民，那这个国家的大多数就只能陷入这个绝望的轮回。