远在软红阁外的沈莬，突然打了个喷嚏。
他着一身夜行衣站在房檐上，正在蹲守对面屋里的杨既白。
一连跟踪半月，他已摸透杨既白每日的行动轨迹——
每日睡到日上三竿，醒来的地点连他自己都经常恍惚惊讶。
醒后草草果腹，而后直奔赌场，一直待到暮色四合。
出得赌场时，面色青白，目光涣散，辨不出是输是赢，只一副无悲无喜的恍惚模样。
戌时如同点卯般到达软红阁，有时去柳雨烟房里，有时带着薛酥棠回府。
或是喝得酩酊大醉，或是颠鸾倒凤一夜，醒来又是一轮往复。
沈莬还发现一点，杨既白一日十二时辰，几乎没有落单的时候。他似乎非常不喜独自一人，这也导致沈莬始终寻不到机会询问玉璜之事。
今夜杨既白从东院柳雨烟房中出来，将要去西院找薛酥棠。待他穿越从东向西贯穿整个软红阁的长廊之时，便是沈莬动手的时机。
时值丑时，软红阁的笙歌渐歇。尚余的几分醉语喧哗，待从热闹繁华的东院传至清冷寂静的西院，早被夜风揉碎，散作游丝般的微响。
听老乞丐说，西院原是“玉生烟”的住处。
人死如灯灭，一东一西，判若两重天。
更漏三响，杨既白的皂靴踏上朱漆游廊，沈莬蒙着面巾，悄无声息地跟上。
而后看准时机，将走路都打晃的杨既白，拖入一座山石景观后面。
在对方惊叫出声之前，先点了他的哑穴，又从后将匕首抵在杨既白心口：“我问你什么，你如实点头或摇头。”
隔着半臂距离，沈莬能闻到杨既白身上浓重的酒气，见对方僵直不动，反手一手柄敲在对方后肩上：“点头或摇头，听明白了吗？”
完全看不到身后之人，杨既白只能从对方的声音和气力，判断是个高壮的年轻男人。他一个酒囊饭袋，自不是对方的对手，遂点头应下。
“不要说谎，如果我证实有误，错一个就砍你一根手指，听明白了吗？”
杨既白点头。
“你是清岚公主最小的舅舅？”
点头。
“你是不是送过她一块半环形状的玉璜？”
杨既白没有做任何动作。
“把灯笼举高。”
沈莬从后将自己那半块玉璜伸到杨既白眼前，虽然看不到对方的神情，但从对方突然不住轻颤的身子，他确信了杨既白就是自己要找的人。
“是这块吗？”
外族人不会知道厉家玉璜的来历和象征，知道分为阴阳两块的也是少数，沈莬此问是想试探杨既白究竟知道多少信息。
见杨既白点头，沈莬悬着的心稍稍落下，至少证明阿姊与这个浪荡纨绔交情不深。
“可是从一个年约二十有三的女子处得来的？”
杨既白不动，沈莬又给了他一记敲击：“回答。”
沈莬的心随着杨既白下巴的起落不住起伏，见对方缓慢点下脑袋，他的心疯狂跳动起来。
他喉头滚动，勉力将心头强烈的欣喜和掺杂的恐惧压下，带着些许颤音的问话，还是暴露了他的情绪：“……那个女子现在何处？”