“夏叔。”
夏正原想搪塞一句“只是来看看”，想到现下已近丑时，这等拙劣谎言实在难以启口。
两人一站一坐，相对无言。
最终，沈莬先一步打破沉默：“夏叔面色不佳，可是出了什么事？”
夏正避过他的视线，到桌边坐下：“你又一日未出房门？”
“嗯。”沈莬轻应了声，执壶为他斟茶，雾气氤氲而上，“夏叔有话，不妨直说。”
“咳”，夏正干咳一声，目光复杂地看着沈莬。
眼前这人是自己看着长大的，品性如何他自是一清二楚。然夫人之命不可不遵，只得踌躇道：“你与世子……究竟有何过节？”
沈莬静默良久，烛火在他眼底微微跳动，出口的话也跟着飘渺起来：“我欠世子的……此生已难偿还，纵死不足惜。”
“既是你欠世子，为何反倒招致夫人仇恨？”
沈莬执盏的手微微一顿，浅呷一口，方才轻声回道：“恕晚辈不便多言。”
夏正轻叹一声，亦执起茶盏，将杯中热茶一饮而尽。落盏时，眼中已带了几分慨然：“世子看似跋扈，可每每夫人责罚于你，他都会前去求情……”
话至此处，他心下却是一涩——
虽说世子会去求情，可那些责罚，十有八九本就因世子而起。这两人之间纠缠难解的孽缘，穆府上下，怕是没几个人能看得明白。
沈莬孑然一身，在穆府寄人篱下近十载，其中辛酸，唯有自知。
“时辰不早了，快些歇息吧。来日方长，明日再用功也不迟。”
沈莬轻轻颔首：“夜深了，我送夏叔回去吧。”
“不用。”
夏正扶案欲起，不料身形一晃，一阵剧烈的眩晕猛然袭来。
他初时只当是自己起身太急，然而视线中的沈莬开始扭曲、模糊，那张清俊的脸上依旧不见半分波澜。
他这才惊觉有异，张口欲呼，喉咙却如同被扼住般，发不出半点声响。
在他浑身脱力，即将软倒之际，一双手稳稳将他托住。紧接着，沈莬平静得近乎冰冷的声音，传入他逐渐涣散的耳中：
“得罪了。”
小五提着灯笼在门外候了半个时辰，始终不见夏正出来，不禁心下忐忑，遂低声向内询问：“统领，可要回院中歇息？”
话音未落，房门应声而开，夏正自里间大步迈出，厚重的斗篷兜帽将他整张脸掩在阴影之中。
匆匆一瞥，小五尚不及看清对方神色，已叫夏正周身沉郁的气场骇得不敢作声。
心下猜测许是方才两人口角了几句，也不敢多嘴，只亦步亦趋地紧随其后。
直至行出数十米，他方才惊觉路线不对——这分明是通往院北正门的方向！