“你别胡思乱想……”穆彦珩还欲再宽慰几句，却被三记叩门声打断，“是谁？”
话已出口，才想起自己是个“哑巴”。他浑身一僵，慌忙看向门口。
幸而门外传来的是付铭的声音：“是我，可方便进来？”
付铭甫一进门，穆彦珩立刻迎上前，急声问道：“余毒何时能解？你定能医好他的，对不对？”
“沈莬中的是‘透骨青’，解毒需一味最关键的主药——雪魄莲。”付铭捻须沉吟，“此物只生长在极北苦寒之巅，极为罕见，恐怕……”
“附近城镇的药铺呢？”穆彦珩急声打断，“花多少银子都在所不惜。”
“此地已是边陲荒村，越往北越是物资匮乏。莫说这小地方，便是到了大镇县城，也未必能寻得此物。”
“那该如何是好！”穆彦珩怕沈莬伤心，掩耳盗铃般将他的耳朵捂住，“若他的眼睛一直……再遇上‘满楼’刺客，岂不是任人宰割？”
付铭一时也想不出解决之法，只默然摇头。
见他这般反应，穆彦珩心头又是一阵揪痛。他强忍着眼泪，对沈莬坚决道：“你别害怕，我定会寻到法子医好你……”
“叩、叩、叩——”
敲门声再次响起，穆彦珩与付铭交换了一个眼神，付铭扬声道：“请进。”
方今禾提着食盒推门而入，目光掠过榻上相拥的两人时微微一顿，随即自然地移开：“先用些饭食吧。一天一夜未曾进食，身子该受不住了。”
经她这么一提，穆彦珩的肚子果然发作起来。他忙扯下床帷遮住内外，取过床尾的衣物替沈莬穿上。
帷帐外传来付铭的问询声：“方姑娘，可知往北走，何处有大型药铺？”
“再往北三十里的驿所有一家‘济安堂’。”方今禾将食盒中的碗碟轻轻摆在桌上，“先生还缺什么药材？”
“雪魄莲。”
方今禾布菜的动作微微一滞，声音低了几分：“此物……据我所知，昶君实昶将军府上，或许珍藏有此物。”
付铭闻言一怔：“方姑娘怎会知晓此事？”
“我是昶观复的未婚妻。”
“原来如此！当真是天助我也！”付铭大喜过望，“原来是侄媳妇。不瞒你说，我与昶将军乃是故交，此行正是要去塞北拜访他。”
他不等方今禾回应，便顺势提议：“既是同路，不若结伴而行？彼此也好有个照应。”
有昶家这面大旗，加之熟悉北地情形，与方今禾同行可省去不少麻烦。
此时穆彦珩已扶着沈莬从帷帐后走出。他身上穿的，正是昨日向祝婶讨来的那身女装。
穆彦珩小心搀着沈莬在桌边坐下，随即转向方今禾，郑重其事地拱手深揖一礼，以感念她的救命之恩。
可他忘了，他行的分明是男子的拱手礼，而非女子的万福。
付铭心头一紧，忙看向方今禾。后者竟似浑然未觉，只虚扶了穆彦珩一把，温声道：“姑娘不必多礼，快请用饭吧。”
既确定了同行，付铭与王管家计划次日一早动身前往最近的市集，采买长途所需的物资与马车。