“无碍，劳累过度导致的昏睡，休息一阵便好。”
守卫将四人领进一间简陋的营房，沈莬握着肩头轻轻摇晃穆彦珩：“彦珩醒醒，我们到了。”
穆彦珩痛苦地蹙起眉头，在沈莬的再三呼唤下，才勉强掀起眼皮，发出的声音嘶哑干涩，满是倦意：“给我纸笔……”
沈莬喂他喝了半盏温茶，方今禾将早已备好的纸笔一并递上，穆彦珩就着盘坐的姿势在榻上作起画来。
笔尖如游龙疾走，墨迹随之在纸上蔓延。三人围拢在侧，眼见着密道格局随着线条一点点清晰起来。直至最后一笔落下，三人凝神细看，心头具是一沉——
突厥人于两国交界处挖掘的这条密道，其中通道迂回交错，暗藏兵室、储仓、哨位，甚至设有通风与引水之构，俨然是一座集隐蔽、防御、补给与突袭功能于一体，设计精严的地下军堡。
如此浩大的工程，绝非短期可成。突厥人布局之久、谋划之深，实在令人胆寒。且这般大的阵仗，是如何做到经年不被我军巡防队觉察的？
更让人后怕的是，若非他们临时起意来此放鸢，恰巧撞破了突厥人的阴谋。一旦让敌军得逞，后果将不堪设想。
沈莬目光如炬，指尖点向地图上几处关隘，又让昶观复将听到的话重复了一遍。
在场四人只有穆彦珩不知清水镇于塞北的重要性，他只大略知晓此镇距他们的居所并不远，不由惊恐道：
“这都直接挖到大都护府门前了！世伯怎会毫无察觉？”
昶观复脸色难看至极，这确是他父亲作为塞北父母官的失职。
方今禾过于平静的声音在午夜里反倒显出一丝诡异，说出的话更是叫人毛骨悚然：“朔方军中有内鬼。”
时间紧迫，纵有万般疑窦，也得容后再议。
四人连夜赶回军中，昶观复本欲立即回府禀报他爹，却被方今禾劝阻：“内鬼尚未查明之前，切勿打草惊蛇。”
沈莬点头附和：“方姑娘说得是。我先领一队亲兵前去围剿，待化解了清水镇的危机，便着手调查此事。”
“可是我爹……”
“除你我四人外，塞北所有人都在怀疑之列，待到查出内鬼，我定亲自上门向大都护说明。”沈莬向昶观复抱拳，言辞威严而恳切，“在此之前，还望观复兄能一起守护这个秘密。”
昶观复沉默片刻，终是重重抱拳：“……就依将军之言。”
两日后，沈莬持图率军，又以昶观复和伊勒德为左右副将，一举攻破了突厥人的密道。
凯旋当日，他不仅将突厥暗筑军堡一事公之于众，震动全营。还大肆论功行赏，凡参与此战的将士皆得封擢，连身为布衣的昶观复亦录了军功，只待奏报朝廷。
他此举的意图再明显不过，是在向雷鸣一系宣告——顺我沈莬者，自能跟着立功得赏；逆我沈莬者，非但无功，更有被打为通敌细作的风险。
经此一役，沈莬不仅救塞北于危局，更得了民心。从此在这北疆，谁是功臣、谁是逆贼，不过在他一语之间。
不少看懂局势的兵油子都已临阵倒戈，弃了雷鸣，转投伊勒德，抑或是沈莬的新晋心腹昶观复。
穆彦珩借着“尚需追忆细节，以补全图纸”之名，一直滞留军中不肯回府。他从伊勒德处，听闻了不少雷鸣一系刻意刁难沈莬的旧事。
当即怒不可遏，亮明自己文信侯世子、皇帝亲外甥的身份，领着伊勒德在军中煞有介事地巡视了一番。
更谎称自己是陇轩帝亲派的监军兼随军画师，须将边军将士的作战风貌和英勇事迹纪录在册，回传京中，呈御览、示百官、昭天下。
“好的，本世子要记——”穆彦珩当着全军将士的面，字字铿锵，“坏的，本世子更要记。”
他的目光意有所指地扫过雷鸣及其旧部：“如此，方不负陛下之托。”
经他这么一番敲打，连最后一批顾念雷鸣旧情，仍在负隅顽抗的将士也开始动摇，最后竟联合起来反劝雷鸣归顺沈莬，一切先以战事为重。
听闻雷鸣在自己帐中打砸了一夜，待到次日破晓时分，便袒衣负荆，直入沈莬帐中请罪。
沈莬不计前嫌，与之把酒言和，朔方兵权，自此终归一统。
第96章
密道暴露后，潜伏在边境线上的突厥大军如幽灵般悄然退去，塞北也随之进入一个异常平静、却令人窒息的盛夏。
所有人都心知肚明，待到秋草泛黄、战马滚肥之时，突厥必将以更凶悍的姿态、更莫测的战法卷土重来。到那时，此前所有暗流涌动的对峙与潜藏未发的谋算，都将在这场事关家国危亡的决战中彻底爆发。