“我想换一张红色配给券。”罗夏开门见山，他的目光扫过柜檯后方那些锁在铁笼里的货物，“或者半磅真正的肉。猪肉、牛肉，哪怕是有微量燃素的怪兽肉也行。”
老伊万有些惊讶，他习惯性地开始囉嗦：“红券？罗夏，按理说你应该把工分攒著换个好点的猎枪。肉什么的是那些有能耐的人才吃得起的。就说这周，红券的掛牌价是二十二工分一张，而你手里的蓝色燃料券——”
他飞快地拨动著柜檯上的机械计算器，“因为快到春天了，燃料需求下降，匯率正在下跌。至於这个鼠头，它虽然少见，但顶多抵得上三罐蚁虫罐头。”
计算器吐出一张窄窄的纸条。老伊万嘆了口气，將其推到罗夏面前，“你手里的这些东西，连半磅猪下水都买不起。听我的，换点实在的东西吧。”
罗夏看著那个数字，想说些什么，但胃部隨即传来一阵痉挛，那是他的胃在抗议。
“那你说说看我能换点什么。”
老伊万看著罗夏那张略显苍白的脸，沉默片刻，最终还是心软了。
他弯下腰，从柜檯最底层的棉絮堆里摸出了两枚鸡蛋，蛋壳表面还带著些许鸡屎。
不过在罗夏眼中，它们比太阳还要耀眼。
“鼠头罐头，加上你那张蓝色燃料券，换两枚鸡蛋。”老伊万压低了声音，“如果你把蛋壳留给我，还可以免费借你锅具和两滴植物油。你知道，蛋壳磨成粉是极好的饲料添加剂，有些人家养鸡正缺这个。”
罗夏喉结滚动了一下，胃袋里那股火烧火燎的飢饿感正催促他马上摄入热量。
更何况，下城区路况崎嶇，万一在回去的路上被人碰碎了一个那可哭都没地方哭去。
“成交。”
老伊万引著罗夏来到隔间，这里是个简易厨房，铸铁平底锅就架在煤炉上。
棕色小瓶捏在右手里，用滴管极其吝嗇地吸挤出些许油脂。
一滴，两滴。
油脂落在滚烫的铁锅上，化作一层油膜，顿时香气四溢。
罗夏拿起鸡蛋，在锅沿上轻轻一磕。
咔嚓一声蛋液滑落。
蛋白在接触滚油的剎那迅速膨胀，边缘泛起焦黄气泡。
紧接著，那金红蛋黄也在中央安家落户。
“滋啦——”
这声音如同天籟。
一股浓郁焦香在狭窄的店铺內炸开。
这是蛋白质被美拉德反应激发后的味道，它粗暴地撕开了空气中原本充斥的煤烟与霉味，直钻鼻腔。
店铺外的嘈杂声戛然而止。
路人纷纷驻足侧头，目光齐刷刷投向店铺深处，那矿工停下了脚步，鼻翼不住翕动，空气里响起阵阵吞咽口水声，几个身影不自觉地向前挪了半步。