擂鼓山在河南境內，山不高，但很陡。山路两边长满了松树，风吹过来，松涛阵阵。周承带著王语嫣和包不同走了两天，才到山脚下。
包不同抬头看山。“公子，这荒山野岭的，有什么好看的？”
周承没理他。
王语嫣跟在他后面，喘著气。她练了凌波微步，脚力好了不少，但爬山还是累。“表哥，咱们来这儿干什么？”
“下棋。”
她愣了一下。包不同也愣了一下。
三人往上走，半山腰有个亭子。亭子里坐著一个和尚，二十出头，圆脸，浓眉大眼，看起来憨厚老实。他手里拿著一串佛珠，嘴里念念有词。
看见周承他们上来，和尚站起来，双手合十。“阿弥陀佛，几位施主，你们也是来下棋的？”
周承看著他。“你是少林弟子？”
和尚点头。“小僧虚竹，是少林寺的和尚。师父让我来擂鼓山办点事。”
周承心里一动。虚竹。原著里破珍瓏棋局、得无崖子传功的人。
“虚竹师父，你一个人来的？”
虚竹点头。“嗯。师父说让我来找一位前辈，但没说具体是谁。小僧找了半天，没找到。”
周承想了想。“虚竹师父，我们也是来找人的。不如你先下山，去苏州慕容家等我。我办完事，带你去见那位前辈。”
虚竹愣住了。“去苏州？可是师父让我——”
“你师父让你找的前辈，我知道在哪儿。但这里不安全，你一个人留在这里，容易出事。”
虚竹犹豫了。包不同在旁边帮腔。“小师父，我家公子是姑苏慕容復，江湖上谁不知道？他说帮你找，就肯定帮你找。你在这儿等著，万一遇到坏人怎么办？”
虚竹想了想，觉得有道理。“那……小僧就去苏州等慕容公子？”
周承点头。“包不同，你带虚竹师父下山，安排马车送他去苏州。”
包不同愣了一下。“公子，我走了，您和表小姐——”
“我自己能行。”
包不同不敢再问，带著虚竹走了。虚竹走的时候还回头看了一眼，嘴里念叨著“多谢慕容公子”。
王语嫣看著他们的背影，问周承。“表哥，你为什么支开那个小和尚？”
周承看著她。“他留在这里，会有麻烦。”
王语嫣没再问。
两人继续往上走。山顶上有一块平地，摆著一张石桌，桌上刻著棋盘。棋盘上已经摆好了棋子，黑白交错，密密麻麻。石桌旁边坐著一个老人，白髮苍苍，闭著眼睛，一动不动。
周承走过去，在石桌对面坐下。
老人睁开眼，看著他。“年轻人，你会下棋？”
“会一点。”