天復元年春，洛阳城的花开了。
姬如雪每天早起，比周承早一刻钟。他醒来的时候，她已经梳好头，端坐在铜镜前等他。铜镜是旧的，宫里最好的那一面，照人清晰。她每天擦，擦得鋥亮。
“过来，梳头。”
周承坐过去。她拿著梳子，从髮根梳到发梢，一下一下，很慢。当皇后之前她就这样梳，当了皇后还这样梳。梳齿从头髮间穿过，沙沙响，像春天的雨打在树叶上。
“好了。”
“嗯。”
“今天早朝议什么？”
“税。”
她放下梳子，看著铜镜里的人。“我跟你去。”
早朝，姬如雪坐在珠帘后面。这是她第一次正式临朝。大臣们不习惯，但没有人敢说什么。减税的方案是周承定的——十税五减到十税三。
“陛下不可！”一个老臣出列，鬚髮皆白，跪在地上，“十税三，国库入不敷出，如何养兵？”
“养兵是为了保百姓。税太重，百姓活不下去，养兵给谁看？”
珠帘后面传来一个声音，不大，但每个字都清楚。
老臣愣了。“皇后娘娘，此乃国政——”
“国政也是民生。”
姬如雪从珠帘后走出来，站在丹陛上，俯视著那个老臣。她没有穿凤袍，穿了一身素色宫装。但站在那里，没有人敢抬头。
“江南水患，百姓卖儿卖女。你看见了没有？”
老臣额头冒汗。“臣——”
“你看见了。你只是装作没看见。”
殿上鸦雀无声。
周承坐在龙椅上，看著姬如雪的侧脸。他知道，从今天起，不会再有大臣说“后宫不得干政”了。
陆林轩没有上朝。她在后宫算帐。后宫的开销比她想的大，但也没有那么大。她一条一条地核对——胭脂水粉、四季衣裳、宫人俸禄。能省的省，能减的减。
“贵妃娘娘，御膳房的太监来问，今天的晚膳怎么安排？”
“四菜一汤，和昨天一样。”
“陛下的也是？”
“陛下的也是。”
她顿了顿。“皇后的也是。”
后宫妃嬪们有个头疼脑热，都来找她。她的针法比太医还准，那些太医解决不了的问题，她几针下去就好了。有人说贵妃娘娘是菩萨转世，她听见了没说什么。
石瑶的情报网从不良人接手后，改名叫“听风阁”。名字是她自己取的，说风从四面八方来，什么都能听见。
每天清晨，她会在御书房等周承。各地的密报装在蜡封的竹筒里，整整齐齐码在案上。契丹人在草原上换了新可汗，吐蕃的赞普在和大唐的使者谈判，西域诸国在爭抢一条商路——所有的消息，都在她手里。
女帝每年春天入朝。不坐轿，不骑马，乘一辆青帷小车，只带两个侍女。