第三十四章围城
——《我的冒险小队全是恋爱脑》
废弃砖窑的窑顶在凌晨的寒气里裂着一道从顶贯到底的口子。那道口子是很多年前被雷劈开的，砖缝里还嵌着烧焦的炭渣，此刻正把灰白色的天光筛成几道斜光束，落在窑内堆积的碎砖和干苔藓上。玛格丽特把苹果拴在窑内最粗的一根支撑柱上，枣红马没有像往常那样啃苔藓——它的右耳朵一直朝窑外方向转着，尾巴偶尔甩一下，蹄铁在碎砖地上踩出不安的细响。
“它知道外面有追兵。马在封闭空间里会本能地寻找出口，它正在用蹄铁试探地砖是否有松动——它想自己开条路。这匹马的战术意识比我在佣兵工会见过的大部分雇佣兵都强。”沙利叶飘在支撑柱旁边，用雾膜轻轻拍着苹果的鬃毛，边拍边低声说“栅栏已经被撬开了，你不用急”，但苹果不理他。
卢卡斯蹲在窑口，背靠着半塌的砖墙，把箭囊里剩下的箭一支一支抽出来插在面前的碎砖缝里。破风箭两支，钝头箭三支，箭头黑铁的那支破风箭箭尾的薄雾已经干透了，只剩一层极淡的银灰色痕迹。一共七支。他在心里数了三遍，然后把匕首也拔出来插在箭旁边——刀刃朝外，方便直接取握。
“猎犬骑兵从圣城方向过来，最快半柱香就能到砖窑外围。禁卫军封了旧军门之后会从城墙外侧绕过来，两支兵力会在砖窑东侧汇合。他们的汇合点是旧矿道口——玛格丽特，那个矿道口能不能堵？”蕾欧娜用剑尖在窑内地面上的灰尘里迅速画了一个简易地形图，把砖窑、旧军门、矿道口和猎犬骑兵的来向全部标了出来。
“能堵。矿道口上面的碎石坡还没被人动过，我出来前在坡顶架了几根松木，只要把松木撬下去，碎石会封住半条矿道。不过封矿道只能拖住猎犬骑兵，禁卫军走的是城墙外官道，碎石堵不住他们。”玛格丽特已经把撬棍重新握在手里，棍头还滴着从铁栅栏上撬下来的锈水。
“禁卫军我来处理。他们以前是我父亲的兵。换防之后换了指挥官，但兵还是那些兵。只要能拖到天黑，我会从城墙外的暗渠把你们送出去。”蕾欧娜握着剑柄站起来，右腿膝盖以上还残留着积水区冰水浸泡后的深色水渍，但她的站姿稳得像在旧驿道上一样。
“暗渠？”薇尔莉特问。
“骑士团以前押送俘虏走的那条路。不是秘密通道，是被遗忘的通道——因为太窄太脏太臭，没有人愿意用。但暗渠尽头连着山脊下方一座废弃牧场，出了牧场就是密林。先撑过现在。”
猎犬骑兵的第一声蹄铁在王都方向约半里外的石板官道上踏响了，不是零星的马蹄声，是整队骑兵同时起步时蹄铁在石板上砸出的整齐节律。然后是第二声——禁卫军的戟兵方阵在旧军门外完成了整队，脚步声比骑兵更沉更闷，每一步都带着步兵方阵推进时特有的压迫感。
“他们要先围窑再清窑。猎犬骑兵从窑顶方向绕过来压制视野，戟兵从正面进窑。标准围剿阵型——阿尔弗里克在继承战里用来对付过大哥，后来大哥被他围死在马厩里，没有一个人能突围。”蕾欧娜的嘴唇抿成一条冷硬的线。
禁卫军的戟兵方阵在砖窑外约百步处停住。步兵停步时最后一个步伐同时落下，随后为首的指挥官拔剑出鞘，剑身在晨光里闪了极短的一瞬。不是冲锋信号，是包围信号。戟兵方阵分成三路，左路往砖窑西侧绕过去堵暗渠出口，右路往东侧与猎犬骑兵汇合，中路原地列阵架盾——标准的三向围锁。然后一个穿着银色轻甲、没有戴头盔的身影从戟兵方阵后方缓步走上前。他没骑马，没拔剑，头发是浅棕色的，被晨风吹得有点乱，但步伐稳定。他的脸轮廓和蕾欧娜有几分相似，但下巴更尖，眼睛的颜色更浅——琥珀底色上覆着一层极淡的灰。他在中路的盾阵前停下，没有越过盾牌，也没有让自己完全暴露在弓矢射程内。但他站的位置刚好能让砖窑里的人看到他的脸。
“阿尔弗里克。”蕾欧娜的声音极低极冷，但她握剑的手指没有像平时那样因为诅咒而颤抖。不是诅咒退了——是她的意志力在这一刻盖过了所有生理反应。
阿尔弗里克站在盾阵前，没有下令进攻。他只是安静地看着砖窑的方向，目光越过碎砖和干苔藓，越过晨光里飘浮的灰尘，落在砖窑入口那堵半塌的砖墙后面。他在找蕾欧娜，在找那个五年前他在花园里最后一次帮她包扎过剑伤的姐姐，也在找那个站在废墟阴影里、掌心发着淡蓝色光的黑发女孩。他的目光在扫过砖窑入口时停了一下——不是因为看到了蕾欧娜，是因为他看到了一道淡蓝色的光。那道光很淡，淡到在晨光里几乎不可见，但他认出了它。
卢卡斯的箭尖在阿尔弗里克停步的同一瞬间对准了他。不是眉心，是左肩——破风箭的箭头在晨风里纹丝不动，弓弦已经被拉到满弦。他在采石场和北哨站拉弓拉过无数次，从来没有犹豫过目标。但这一箭的标靶是蕾欧娜的亲弟弟，他在拉满弓的同时偏头看了蕾欧娜一眼。不是等她下令——是确认她不想亲手杀他。蕾欧娜微微摇了摇头。卢卡斯的箭头往下偏了不到半寸，从肩膀移到左腿膝盖。
“废他的腿还是废他的马？”
“他的腿是他自己选的。废他左膝，让他站在盾阵外面站不住。阿尔弗里克不会亲自上前线——他只是需要时间，只要拖住他就够了，不需要杀他。”
“我这一箭射的是他左腿护膝。废了他的腿也废不了他的嘴——他只要还能说话就能继续指挥。但废了护膝之后他必须换甲才能亲征，换甲至少需要半柱香。那半柱香够你们从暗渠撤到废弃牧场。”
破风箭离弦时带起一阵极尖锐的破风声。箭头穿过晨光，正中阿尔弗里克左膝护膝的铁扣。铁扣碎裂的同时他整个人往左侧倾斜了一下，但他在倾斜时伸手按住旁边盾兵的肩膀稳住了自己。他没有倒下去。他低头看了一眼碎裂的护膝，然后重新直起腰，对着箭矢飞来的方向提高了声音。
“姐姐。你的游侠箭术很好。但这一箭射的是护膝，不是膝盖。你手下留情了。”
蕾欧娜没有回答，只是把剑插在身侧的碎砖缝里，往前走了一步。不是接受他的对话，是让他的目光锁定自己而不是砖窑深处正在往暗渠方向移动的身影。
“我不是来抓你的。”阿尔弗里克的声音平稳而温和，像是在陈述一件他反复斟酌过措辞的事，“教会的猎犬在路上了，他们不会留情。我可以帮你拖住猎犬，但前提是你听我说一句话——父亲不是我杀的。他在大殿里撞上你剑尖的那天，已经服了教会给的龙血三年。他神志不清之前，给过我一份密诏。密诏上写的是‘不要让我的孩子自相残杀’。他说他拦不住继承战，他希望我拦。我拦了，但拦的方法不是阻止继承战——是让它在最短时间内分出胜负。我把大殿锁死，是因为如果不锁死，死的人会更多。你以为我背叛你——但你有没有想过，为什么你活着出来了？我要杀你，有无数次机会。没有杀，是我还欠你一条命。五年前你在训练场上把我从断头台上推下来，自己替我挨了一鞭。那条命我还了三年，还没还完。”
“你在那一刻锁门，不是为了最快结束继承战，是为了让父亲先撞我的剑。你知道父亲会先攻击我，因为他在那次龙血注射后把你认成了他自己——你站在门外，我在门内。你在他眼里是我，我在他眼里是你。你让我替他挨了这一剑。”蕾欧娜的声音冷而平静，但在“这一剑”三个字上轻微地抖了一下——不是喉咙在抖，是握剑的手在抖，然后她把剑柄攥紧到指节发白。
阿尔弗里克没有反驳。他沉默了很久，久到砖窑里沙利叶用雾膜悄悄碰了碰薇尔莉特的手腕示意她“他在想”。然后他把右手从身旁盾兵的肩膀上收回来，对着砖窑方向轻轻低下了头。不是对蕾欧娜一个人低头——是对她身后的所有人低头。
“你说得对。那天夜里我确实想活下来。但我也想让你活。我以为这两件事可以同时做到——我错了。现在教会要灭你，我可以放开城禁让你们走，但有一个条件——那个黑头发的女孩，我要和她说话。不是作为皇帝，是作为塞巴斯蒂安·奥古斯都。只要你让我和她单独说几句话，我就让禁卫军撤开，还会调一队骑兵替你们引开猎犬。我从不食言——至少对你，我从不说谎。”
卢卡斯的弓弦在同一瞬间重新拉满。他的箭头这次对准了阿尔弗里克的眉心，而不是护膝。他没有看蕾欧娜，也没有看薇尔莉特。他只是在拉满弓的同时把右耳尖往后压了一下，然后用一种很轻很冷的语调说了一句话，不是对阿尔弗里克说，是对薇尔莉特说：“他想单独和你说话。你愿意就去，不愿意我去告诉他。”
薇尔莉特把掌心魔力光收进怀里，从砖窑废墟里站起来。她没有让卢卡斯放下弓，也没有答应阿尔弗里克的条件。她只是在站起来时把她那半截断箭和军牌一起放在蕾欧娜手边，然后往前走了两步，站在盾阵外那片晨光里看着阿尔弗里克。
“你要和我说话。我来了。你说。”
阿尔弗里克看着她从废墟里走出来的姿态——她没有行礼，没有恐惧，没有任何面对皇帝时应有的敬畏。她看他的眼神像在看一个还在找理由说服自己的普通人。他在这一刻忽然想起父亲清醒时对他说过的最后一句话：“阿尔弗里克，你的棋盘永远是满的，但棋子不是人。”他以前不明白这句话的意思。现在他懂了——在见到她之后才懂的。他想把她留在身边，不是因为她是守护之星或政治筹码——是因为她是唯一一个能让他想起来自己曾经是什么样的人的人。
他想问她“你为什么不怕我”，想说“你可不可以留下来”，想说“我愿意为你改掉所有我花了三年才学会的东西”。但他开口时只说了一句很轻很短的话：“如果我不是皇帝，你愿不愿意——算了。”
他收了半句话。不是被弓矢逼回去的——是自己咽下去的。因为他知道她不会回答一个连自己都还没说服的假设。他从来不打没有胜算的仗，而这一仗他刚开口就输了。他朝右方骑兵指挥所在的高地策马踏出几步，朝猎犬骑兵即将赶到的东侧矿道方向摆了一下手，对传令官下达了撤开禁卫军的口头命令。
“猎犬骑兵我带人去引开。你们从暗渠走。不要走矿道，矿道里的碎魔石粉尘遇到火种会爆炸——这条路你们不能走。我今天放过你们，不是因为姐姐，是因为你——但下一次我不会放过。我是皇帝，皇位是我用一切换来的。即使现在，我也不打算放弃。只是你——你有本事让游侠替你射箭，让姐姐替你挡剑，让雾替你铺路。你没有本事让自己不被惦记。”
卢卡斯把弓弦缓缓松开，没有把箭放回箭囊，而是握在手里。他的右耳尖在阿尔弗里克说“下一次我不会放过”时动了一下，不是紧张——是某种他不想说出口的情绪。然后他转头看着薇尔莉特，用他平时说“我很好”的语气说：“他刚才对你说了十七个字，比我第一次见到你时说的还少。但我讨厌他看你的眼神。不是因为他是敌人——是因为他看你的眼神和我太像了。”
“你们两个都把弓弦拉得太紧了。等你和她吵完，暗渠那边还需要你探路。”沙利叶轻轻碰了碰卢卡斯的手腕。
远处矿道口方向传来碎石被撬动后滚下坡的轰隆闷响——玛格丽特在阿尔弗里克说话时已经悄悄退到矿道口上方，用撬棍把那几根松木全部撬了下去。碎石堵住了半条矿道，猎犬骑兵的先头部队在矿道入口处被碎石拦住了去路，领队的猎犬兵翻身下马试图搬开碎石，然后所有猎犬兵同时抬头——因为阿尔弗里克的禁卫军骑兵突然从侧翼插进来，堵住了矿道口的另一条岔路，替他们挡住了原本应该追往砖窑方向的猎犬兵。
他在几息之前说了替他们引开猎犬，现在真的去做了。不是好人，不是坏人——是一个知道自己做的事不干净，但还是在别人面前不想让自己看起来更差的人。他把禁卫军的骑兵调去堵住猎犬兵，自己一个人策马从矿道另一侧的斜坡绕上去，站在王都方向过来的高地上，隔着整片废墟看着暗渠出口的方向。
薇尔莉特已经转身走回砖窑废墟。她低头捡起地上那半截断箭和军牌重新放进怀里，然后朝暗渠入口走去。蕾欧娜握剑跟在她身后，跨进暗渠之前侧头看了一眼高地。阿尔弗里克还站在那里，他没有挥手，没有喊话，只是在晨风里轻轻点了一下头——不是对蕾欧娜一个人点头，是对她的背影，和她身后那个正在用弓梢挑开暗渠入口碎石的半精灵，和她身边那团正在小心地把雾铺成防滑垫的黑雾，和那个站在砖窑外手里还攥着撬棍、眼睛一眨不眨盯着他的旧帝国副官。他在点头时嘴唇动了一下，但没有发出声音。蕾欧娜没有看到他说了什么，但玛格丽特看到了他的口形——“姐姐。”