都水监正堂，案头堆满各地漕运文书，一卷卷摊开，密密麻麻记录著河道疏浚、粮船调度、仓廩收支。
李琚正伏案批阅河防卷宗，笔尖在纸上走得稳，不急不缓。
门外周小吏入內通稟，声音不高不低：“国公，宇文府的宇文承基在外求见。”
李琚搁下笔，抬眸：“唤他进来。”
不多时，一身利落武官劲装的宇文承基快步入堂。
他步履矫健，甫一进门，躬身行礼：“承基见过姑父！”
李琚靠在椅背上，目光落在他身上：“你本该在城外营中整训部曲，不在军营当差，跑来我都水监所为何事？”
宇文承基顺势上前半步，脸上带著恰到好处的笑意：“侄儿此番前来，是奉祖父之命，想在姑父麾下討一份差事。”
李琚挑眉：“好好的朝廷郎將放著不做，屈身来我都水监，莫非不怕埋没才干？”
“姑父说笑了。”宇文承基连忙摆手，
“如今河南瓦岗流寇四处劫掠，姑父执掌天下漕运，时常要亲赴沿河各处巡查堤坝粮船，沿途荒僻地界匪患横行，难免暗藏凶险。
祖父放心不下姑父安危，特意调拨八百驍果精锐，交由侄儿统领，编入都水监，充作姑父贴身护卫。”
话音落下，李琚心中瞬间透亮。
宇文述哪里是单单为了护卫自己，分明是借著南巡大势两头押注。
八百驍果入河洛，借都水监合法编制扎根中原，便是宇文家留在北方的底牌。
李琚放下茶盏，含笑道：
“看你这般模样，莫不是被你祖父硬逼著前来？心里本不情愿拋下军中清閒差事，来我身边受奔波劳碌之苦？”
宇文承基闻言连忙摆手：
“姑父说笑了，侄儿求之不得。满朝文武谁不知姑父手握河洛命脉、前程无量，能追隨姑父左右歷练，远比困在营中虚耗光阴要强百倍，何来不情愿一说。”
李琚缓缓頷首，话锋一转：
“八百驍果乃是禁军精锐，跨系统调入都水监编制，兵部、內府两处关卡繁多，哪有这般轻易办妥？”
宇文承基早有准备，从容答道：
“姑父不必忧心，祖父早已提前入宫面奏陛下，以护漕安邦为由请旨，陛下已然应允，兵部文书尽数批覆在案，眼下只差都水监这边存档用印，便可正式落籍入营。”
李琚心底暗嘆，宇文述步步铺垫，从杨广到兵部尽数打点周全，自己竟是连推辞的余地都没有。
他略一沉吟，开口道：“既然陛下准奏、手续齐备，那你便留在我身边。
我麾下亲卫由陈武任统领，你为亲卫副统领，与陈武同阶。
八百驍果拆分，二百人隨你近身值守护我起居，余下六百人打散编入漕骑大营，隨各部驻防沿河渡口。”
宇文承基大喜过望，躬身郑重行礼：