暮春的夕阳斜斜洒落在开封府的青砖黛瓦上，将整座府邸都染成了暖融融的橘红色。府内庭院深深，回廊曲折，檐角铜铃被徐徐晚风拂动，发出细碎清脆的叮当声响，和着院内几声慵懒的猫叫，勾勒出一派闲适安逸的景象。
展昭居住的院落向来清净，院角的老槐树枝繁叶茂，投下大片斑驳的树影。几只花色各异的家猫正蜷在树荫下晒太阳，最惹眼的便是那只肥嘟嘟的橘猫，四脚朝天瘫在青石板上，肚皮随着呼吸微微起伏，任凭周遭动静，半点不愿挪动。
一道白衣身影踏着余晖缓步走来，衣袂翻飞间，不染半分尘埃。来人正是陷空岛五鼠之一，锦毛鼠白玉堂。他身姿挺拔，眉目桀骜俊美，往日里总是带着几分漫不经心的张扬，可今日眉宇间却敛去了惯有的锐气，眼底藏着难以掩饰的柔和与期待。
他手中轻轻拎着一只巴掌大小的精致木盒，盒身打磨得光滑温润，外面系着一条天蓝色的绸缎带子，绸带正中，绣着一枚歪歪扭扭的猫爪印记。这枚猫爪并非出自巧手，针脚疏密不一，轮廓也算不上规整，明眼人一看便知，是初学者耗费心力绣制而成。
为了这一方小小的印记，白玉堂前些日子在白府闭门半日，指尖被银针扎出了好几处细小的红点。他向来心高气傲，舞刀弄枪、经商理财样样顶尖，唯独对女红针线一窍不通。可一想到这是要送给展昭的生辰礼，他便耐着性子，一针一线反复描摹，硬是将这枚憨态可掬的猫爪绣在了绸带上。
脚步放得极轻，白玉堂生怕惊扰了院内休憩的猫儿，更怕打乱了此刻的美好氛围。他一路走到橘猫身旁，微微弯腰，骨节分明的手指温柔地揉了揉橘猫毛茸茸的脑袋。原本昏昏欲睡的橘猫惬意地眯起眼睛，喉咙里发出咕噜咕噜的声响，亲昵地蹭了蹭他的掌心。
“倒是会享受。”白玉堂低笑一声，声音清冽悦耳，带着几分打趣，“这猫儿，也不知道记不记得自己的生辰……”
他口中的猫儿，自然是院内主人，御猫展昭。相识多年，二人斗嘴相伴，彼此早已将对方的习惯、喜好、生辰记得一清二楚。算着日子，今日正是展昭的生辰，他早早便备好礼物，特意从白府赶来开封府，只想第一时间将心意送到对方手中。
直起身，白玉堂抬手理了理微乱的衣摆，目光落在眼前紧闭的木门上。门扉古朴，木纹清晰，这扇门他来过无数次，每一次推门而入，都能看见那抹沉稳温和的红色身影。
他深吸一口气，压下心底那点莫名的局促，抬手便要叩门。指尖距离门板不过一寸之遥，院内却忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着衣物摩擦的声响，由远及近。
白玉堂的动作骤然顿住，眉梢微微一挑，心中暗自诧异。这个时辰，展昭向来或是静坐看书，或是打理院中小事，怎会行色如此匆忙？
他收回手，静静站在门前等待，心中那份期待依旧浓郁，只是多了几分好奇。夕阳穿过槐树叶的缝隙，落在他白衣之上，光影流转，手中的木盒被霞光映照，隐隐透出温润的光泽。他想着等会儿见到展昭，该如何打趣对方，又该如何故作随意地送出这份精心准备的生辰礼。
脚步声越来越近，木门“吱呀”一声从里面被拉开。白玉堂抬眼望去，目光瞬间定格，原本噙在唇角的笑意，也缓缓淡了几分。
门内的人一身赤色劲装，腰束革带，腰间佩着巨阙剑，身姿挺拔如松，正是展昭。只是此刻的展昭全然没有往日的悠然，肩头背着一个厚实的包裹，额角沁出细密的薄汗，眉宇间带着一丝赶路的仓促，显然是正要出门。
四目相对的瞬间，空气仿佛短暂凝滞。白玉堂握着礼盒的手指微微收紧，满心欢喜的准备，在这一刻，迎来了始料未及的变故。