应天府，奉天殿。
洪武五年的夏天，来得格外早，也格外的毒。
日头像是发了狂的火球，悬在半空，死死地炙烤著这座巍峨的皇城。
没有风。
一丝风都没有。
知了在树梢上声嘶力竭地叫著，叫得人心烦意乱，叫得人想杀人。
那是一种让人窒息的闷热。
仿佛整个应天府，都变成了一个即將爆炸的火药桶。
而这火药桶的引信，就是那个消失在漠北深处的人。
秦王，朱樉。
他带著五千玄甲军，如同一把孤注一掷的利刃，狠狠地插进了那茫茫无际的漠北极地。
这一去就是三个月的光景！
然后。
就没了动静。
距离上一次斥候传来的消息，已经过去整整五十天了。
五十天，对於普通百姓来说，也就是五十次日升日落。
但对於这奉天殿里的君臣来说，这就是一个世纪那么漫长。
音讯全无。
连只带信的鸽子都没有飞回来过。
就像是一颗石子，被扔进了深不见底的大海。
甚至连个浪花都没翻起来，就被那无尽的黑暗给吞噬了。
朝堂上，气氛压抑得让人想吐。
空气仿佛凝固了，沉甸甸地压在每一个人的头顶。
那是一种即將大祸临头的死寂。
但在这种死寂之下，却涌动著一股令人作呕的暗流。
几个被淮西勛贵暗中指使的御史，正躲在大殿那阴暗的角落里。
他们交头接耳，眼神闪烁。
嘴角，甚至掛著一抹幸灾乐祸的冷笑。
他们的声音压得很低，像是在阴沟里窃窃私语的老鼠。
“听说了吗？北边有消息传来了，这次怕是真的凶多吉少了。”
“哎呀，这可是天大的坏消息啊！我就说嘛，那秦王殿下平日里再怎么神勇，那也是肉体凡胎啊！”
一个御史装模作样地嘆了口气，眼里的得意却怎么也藏不住。
“带著五千人，就敢去闯那龙潭虎穴？”
“那是漠北！是韃子的老窝！”