颐和苑內，秋阳透过雕花窗欞，落在铺著素色锦毯的地面上，映出细碎的光斑。
沈云姝坐在临窗的梨花木桌前，指尖划过青竹递来的嫁妆清单，眼底一片清明。
“再算一遍，剔除捐给北疆的三百七十二万两等值物资，手头还剩多少可变现的私產。”
她声音平静，指尖在“上京西街绸缎铺”“城郊百亩良田”等条目上轻点，
“这几家铺子和良田，儘快联繫牙行盘出去，换成银票收好。”
待和离脱身，她便带四个丫鬟回金陵寻父亲和女儿。
经此一事，她彻底看清——
商户出身的他们有钱无权，不过是权贵眼中的肥肉。
唯有远离上京这是非地，守著家人安稳度日，才是正经。
以后回金陵买个小院，租几间小铺，做点喜欢的生意。
不求大富大贵，只求闔家安寧，便足矣。
“是，小姐。”
青竹躬身应下，正欲转身去安排。
这时，院外传来绿萼略显慌张的声音：“小姐，顾……顾世子来了！”
沈云姝指尖一顿，眼底骤然覆上一层寒冰，
隨即又缓缓敛去，只淡淡道：“让他进来。”
顾清宴踏入颐和苑的那一刻，竟有几分失神。
苑內布置雅致清幽，竹影婆娑，菊香暗涌，与侯府其他院落的奢华张扬截然不同。
他这才惊觉，自己竟已有两年未曾踏足这里。
沈云姝嫁入侯府近四年，他大半时日都宿在外面购置的院子，
陪著沐瑶与宝儿和雪儿，竟连妻子的院落都懒得登门。
尷尬地扯了扯嘴角，他压下心头的异样。
顾清宴快步走进厅堂，脸上堆起温和的笑意：
“云姝，今日之事……让你受委屈了。安儿呢？我许久没见她，怪想她的。”
沈云姝抬眸瞥他一眼，心里冷笑，语气淡漠：“安儿近日染了风寒，畏寒嗜睡，不便见人。”
顾清宴闻言，叮嘱道：“让大夫好生诊治，缺什么儘管跟府里说”。
他垂眸，似是愧疚般嘆了口气，语气带著几分反思：
“云姝，这些年是我的错，我不该冷落你和安儿。更不该沉溺沐瑶的温柔，忽略了你们的感受。
我知道，过去，我辜负了你们母女，我不求你们原谅。只愿你们能再给我一次机会，让我好好补偿你们。”
他说著，抬眼看向沈云姝。
日光落在她脸上，衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。褪去往日的素衣荆釵，今日一身石榴红锦裙，更显绝色。
只是她周身縈绕的清冷气质，却像一层无形的屏障，拒人於千里之外。
不知为何，顾清宴竟心跳骤然加速，目光不受控制地黏在她身上。
眼底渐渐褪去愧疚，染上几分连他自己都未曾察觉的赤裸欲望。
他从未这般认真看过沈云姝，原来自己的妻子，竟美得如此惊心动魄。心头一热，他上前一步，伸手便想將沈云姝揽入怀中。
沈云姝身形一侧，轻巧避开他的触碰。她语气瞬间冷了下来，眼底满是嫌恶。
“顾世子有话不妨直说，不必做这些虚情假意的姿態。”
顾清宴的手僵在半空，脸上的温柔也淡了几分。
他尷尬地收回手，轻咳一声掩饰失態：
“我今日来，是想跟你说……关於捐赠北疆物资的事。