阁內陈设简洁，却处处透著不凡。
墙上掛著几幅意境高远的山水，多宝阁上陈列著並非珍玩，
而是些造型古朴的兵刃模型和边塞风物。
临窗设有一张宽大的紫檀木书案。
案后，坐著一位年约四旬、面容刚毅、目光如电的男子。
他未著官服，只一身玄色常服，但通身那股久居上位、执掌生杀的凛然气势，却让人一见便知身份非同小可。
此人正是金陵守备，江寧。
见云姝进来，江寧並未起身，只抬眸看来。
目光平静无波，却带著仿佛能穿透人心的锐利，
在她脸上停留一瞬，隨即落在她腰间——
那里，悬著楚擎渊留下的那枚墨玉。
“沈姑娘。”江寧开口，声音依旧沉稳，听不出情绪，“王爷的信物，可是带来了？”
云姝上前两步，从容不迫地从腰间解下那枚墨玉，双手奉上，声音清越：
“信物在此。民女沈云姝，见过江大人。
今日冒昧求见，实有要事，关乎沈家与家父安危，亦关乎……北疆与金陵的安稳，不得不求助於王爷与大人。”
江寧接过墨玉，指尖摩挲过玉身上那个铁画银鉤的“玄”字，確认无误，神色稍缓。
他將墨玉置於案上，目光重新落回云姝身上，多了几分审视与考量。
“沈姑娘请坐。”他指了指书案对面的一张椅子，
“王爷临行前，確曾嘱咐本官，若沈姑娘持此玉前来，无论何事，需尽力相助。
只是不知，姑娘所言『关乎沈家与令尊安危，乃至北疆金陵安稳之事，究竟为何？
还请姑娘，细细道来。”
云姝在椅上端坐，背脊挺直，迎上江寧锐利的目光，並无半分怯懦。
她知道，接下来的每一句话，都至关重要。
能否贏得这位封疆大吏的信任与支持，能否將楚王这把“刀”真正借到手中，便看此一举了。
阁內静寂，唯有窗外松涛隱隱，和炭火在铜盆中偶尔发出的“噼啪”轻响。
云姝端坐，迎著江寧那双仿佛能洞悉一切的眼睛，並无丝毫闪躲。
她知道，面对这等人物，任何虚与委蛇、闪烁其词都是下策。
唯有坦诚，唯有展示出足够的价值与诚意，方有一线生机。
“江大人，”她声音清晰平稳，开门见山：
“民女今日前来，是想告知大人一事，庆王暗中插手沈家家业，企图掌控沈家財富，达到其不可告人的秘密。”
江寧闻言坐直身形，神情严肃：“沈姑娘此话何意？庆王与你父亲安危有和关係？莫不是指你父亲被逐出沈家是庆王的手笔？”
云姝頷首，坦白自己的猜测：“这正是民女要跟您言明之处，我察觉，庆王暗中图谋不轨，其野心，恐不止於金陵沈家的財富，而更在於……谋逆！”
江寧端坐的身形似乎未有丝毫变化。
但云姝敏锐地捕捉到他眼底骤然掠过的一丝寒芒，如同暗夜中出鞘的刀锋。
阁內的空气，仿佛也在这一瞬凝滯了几分。
“沈姑娘，”江寧的声音依旧平稳，却带上了更深的审视与压迫感，“此话，非同小可。污衊亲王，乃是诛九族的大罪。你可知，你在说什么？你……又如何得知？”
“民女自然知晓此言分量。”云姝神色不变，目光坦荡，“若非有確凿线索与推断，民女岂敢在大人面前妄言？此事，需从沈家內部变故说起。”
她將沈万钧如何被林氏联合族人，净身逼出沈家，
林氏及其子嗣如何迅速接管產业，又如何与一位从上京而来、神秘莫测的曹会长掌控同兴商会等事，简明扼要道出。
其中，特意点明了林氏对曹会长那超乎寻常的恭敬甚至畏惧，以及曹会长口中多次提及的“王爷”。