郭老夫人抹着泪道：“她月子都没坐稳，寒天腊月的，冻的人都快没了。可念着淑然，她硬是挺了过来，没日没夜地做工绣花，想着把淑然养大，给她攒嫁妆，几乎快把眼睛熬瞎了。”
“淑然争气，靠着偷听私塾先生讲课，学了不少字，夜里拿着竹子和鸡毛练字，写得成样了，就跑到书铺求掌柜收下她。”
“那掌柜心善，给了淑然活计，芳娘的日子总算是轻松了不少。”
郭老夫人颤抖着放下手，郭家儿媳坐在一旁替婆母拍背，她缓了口气，接着说：“后来书铺里来了个贵人，见淑然天资好，想收她为徒，芳娘本来是不愿的，可淑然跪着求她，她说，只有她学了本事，以后才能让娘过好日子。芳娘拗不过她，哭着送她离开。”
“淑然每次寄信回来，芳娘都能高兴好一阵，高兴过后，她又开始日夜接活，她说淑然在长身体，吃的多，总不能一直靠先生养着。”
“淑然每隔两年会回来看望芳娘，每次回来，这身上的劲啊，都不一样。邻里邻外都说，淑然往后啊，一定是个有大本事的，芳娘听了乐得两晚上没睡着。”
郭老夫人面带回忆，“我记得，那大概是二十多年前，淑然回来后芳娘来找我，她说淑然的先生给她在京城找了个活计，等她安顿下来，就接她过去。那可是京城啊，皇帝老爷脚底下，听说遍地是权贵，吃的比黄金还金贵。芳娘又是骄傲又是担忧，生怕给淑然添麻烦。”
“可没过几日，淑然就不见了。”
泪水从郭老夫人眼眶中落下，她哽咽道：“芳娘疯了一样地找，翻来覆去地找，就是找不见。官也报了，邻居也帮忙找了，可淑然就跟人间蒸发一样，活生生的不见了。”
“有人说淑然跟男人跑了，也有的说她遭遇不测，被人毁尸灭迹，早就死了。芳娘听了，这精神劲一下就散了，人也病倒了。淑然这孩子孝顺，若非出了意外，她不可能不回家。我想啊，她该是没了。”
“没两年，芳娘就走了，临走前嘴里一直念着淑然的名字，瞪大眼睛握着我的手，说淑然来接她了。”
郭老夫人拍着膝盖，哭道：“芳娘她死不瞑目啊！”
小院里回荡着郭老夫人的哭声，郭家儿媳忙进屋给她倒水，陆埕接替她的位置，轻轻拍她的背。
一杯水下肚，郭老夫人缓了口气，可眉间的精神也散了。
她拉着陆埕的手，乞求道：“我看你这后生是个有本事的，你能不能，帮忙找找淑然？哪怕是尸骨，也让她们母女在地下团聚。”
陆埕掌下收紧，反手握住她，沉声道：“老夫人放心，我一定尽力。”
得了这声回应，郭老夫人眼里涌出了泪，用力握着陆埕的手，含着哭腔道：“好，好啊。我替芳娘谢过你们。”
离开郭家，萧婧华和云慕筱心情沉重，眼眶泛红。
“纪夫人恐怕……当真遇到不测了。”
萧婧华没出声，交给孟年一袋银子，“你去买些补品，给郭老夫人送去。”
孟年应道：“好。”
云慕筱轻声问：“接下来去哪儿？”
陆埕道：“去祭拜祭拜纪老夫人。”
方才他已经将纪老夫人安葬之处打听清楚了。
萧婧华和云慕筱无异议。
买了祭品，觅真驾着马车出城。
纪老夫人葬在城外山上，离官道不远，想必是郭老夫人念着她思念爱女，心里存着妄想，想着若是纪淑然回来，她第一时间便能知道。
陆埕摆上祭品，三人在坟前静立。
冥币燃起的火光映着眉眼，纷纷凝重。
最后一丝火光被吞灭，萧婧华道：“走吧。”
云慕筱点头，转身的刹那，余光瞥见某处，霎时顿住。
“这是什么？”（）;