沈祁动作不停，轻轻将宣纸上的墨吹干。
他端详片刻，语气听不出喜怒：“结果呢？”
中年男子一愣：“结果……永安侯府如今确实是谢公子说了算，二皇子没了谢常欢，失了一勋贵那边的助力；民间还传出了皇室不详的名声，惹得陛下不快……”
“结果是好，便够了。”沈祁打断他，拿起一旁的湿帕慢条斯理地擦着手。
“本王对聪明的年轻人，总是格外包容一些。年轻气盛，想立功、能立功，没什么不好的。”
沈祁抬起眼，看向中年男子，忽然问：“老孔，你跟了本王，也快二十年了吧？”
孔逯不知怎地心头一跳，恭声答：“是，承蒙王爷不弃，已十七载了。”
“忠心可鉴，”沈祁颔首道，目光却是冷的，“不过，你年岁渐长，本王看你近年来愈发精力不济，瞧着力不从心。”
孔逯登时冒了一身冷汗，心里把瞒着沈祁那些事儿全都想了一遍，其中最严重的，是……
“欺瞒主子，肆意妄为。”
沈祁的声音充满压迫感，仿若山雨欲来：“老孔，我把阑珊阁这么要紧的差事交给你，你却辜负了我的信任，暗自倒卖药材、以次充好。”
孔逯“扑通”一声跪倒在地，瑟瑟发抖。
而沈祁居高临下，声音平稳：“老孔啊，你年轻时也是个聪明人，懂分寸，知进退。”
“现在，倒有些拎不清了。”】
……
【沈祁并未要了孔逯的性命。
说到底，孔逯平日里做事还算妥帖上心，只是有些贪财的小毛病，尚在沈祁的容忍范畴内。
而沈祁今日“提醒”，一方面是叫孔逯收敛，一方面则是堵住身边“老人”的嘴，让人没法指摘他近来频频重用“新人”。
沈祁退开两步，眯起眼打量着刚挂上墙的裱字，上头力透纸背，写着“知人善任。”
他挥挥手，召来名暗卫，问：“算起来，佳景今日该到京了……他人在何处？”
平凉王虞邳上月传信给他，说是虞佳景想念京城风貌，已然偷跑出来了。
沈祁知道，虞佳景不是想念京城，是急着想见他；而虞邳不是没拦住人，只是不想拦。
虞邳在催他尽快行动。
暗卫跪地答道：“探子来报，虞世子已到郊外桃花林。”】
……
【京郊，十里桃花林。
虞佳景脸色阴沉，步子又急又快，将一干随从全甩在了后边。
“什么事务繁忙，无暇来接，”虞佳景气愤地想道，“分明是不愿来……信里说想见我，果然是诓我的！负心薄幸！”
“世子！世子您慢些！”
“世子，当心脚下！”