“哎，要是我也是百花公主就好了。”
“这还不简单？你不恰好排行老六么？可惜姓氏不对，否则再寻个将军到北边去，岂不夙愿成真？”
姑娘们笑闹着走远了。
顾从酌对听戏不太有兴趣，自然没把话听进去。他跨过府门，见董叔抱着一摞大小不一的樟木箱子出来，百足虫长得更长，摇摇欲坠看得人心慌。
“少帅回来了！”董叔腾不出手，干吆喝道，“我去给少帅煮碗面，加蛋！”
朔北的习俗，过生辰的人要吃长寿面。显然，董叔也记着他的生辰。
“哪用得着劳动叔？”常宁嘚瑟着走出来，步子一颠一颠，脸上手上全是面粉，“我早都备好了，一听有马跑过来就把面下了锅，你且等着，待会就能吃了！”
这人，刚还说什么去补觉，敢情偷跑回来揉面了。
“……别是下毒了吧。”顾从酌随口道。他往前两步，不由分说先去拿董叔怀里那老高的箱子。
常宁不乐意了：“好你个顾从酌，懂不懂什么叫‘以小人之心度君子之腹’？待会吃面美了，可不许再盛！”
这头，董叔把手一缩，没让顾从酌碰到箱子，挤眉弄眼带咳嗽：“咳咳，他下午说要出门学艺，不出半个时辰就耷拉个脸回来了，应是被姑娘赶的……”
顾从酌心领神会。
不过常宁这小子也真是，想讨好姑娘居然去问人怎么煮面。别回头麦地里长过两茬，还没得姑娘正眼。
起码该表表心意，送些姑娘喜欢的礼件，比如首饰胭脂之类……
不知想到什么，顾从酌眸色柔和了些许。
“对了少帅，”董叔一拍脑门，又道，“您赶紧到院里去，有人在那儿候许久了！都怪我这上了年纪，总不记事！”
顾从酌眉头一动，问：“来的是谁？”
董叔：“好像是礼部尚书，叫什么……关成仁？”
关成仁？
顾从酌眼里掠过一丝思量，一时还真没想到他是为什么来的。难不成还是因为他那被关在诏狱里的侄子？
“行，我去一趟。”他应道。
前庭后院，其实相距不远。顾从酌抬脚走了片刻，便见院中的桃花树跳出墙头，枝叶繁茂。
仔细看去，满树无有一朵娇花，唯有厚重的绿叶层层叠叠，遮去大半落霞的辉光，宛若华盖。
树荫浓处，一道精瘦却腰背挺直的身影静静地立在那里，官帽端正，官袍绯红，庄重非常。
他数步外有张石桌，顾从酌曾坐在其旁与沈祁对峙。如今，上头唯有一件堪称格格不入的、燃尽熄灭的孔明灯。
听见人来，关成仁转过身，露出一张神色沉沉的脸，眉头紧锁，目光锐利如剑。那眼神不像在看一位于国有赫赫功劳的能臣干将，倒像在看个蛊惑储君、图谋不轨的奸臣佞幸。
顾从酌忽然知道，他是为什么来的了。