白玥与卫鸣各自休整妥当，结伴向南，循着踪迹搜寻失散的宁如、南宫曦与戚子涧。
山路幽深，雾气氤氲。
走了大约半日，白玥在一处低洼的碎石滩边找到了人——戚子涧靠在一块大石上，长刀插在身侧的土里，刀身上雷纹已经暗了，上面沾满了干涸的血迹。
他怀里抱着一个人。
南宫曦蜷缩在他怀里，闭着眼，呼吸很浅，面色苍白。
但让白玥脚步一滞的不是他的面色，是他额角那道金色纹路——正一明一灭地跳着，比以前任何时候都亮。
像一盏被重新点燃的灯。
他怎么了？白玥快步上前，蹲下身探南宫曦的脉搏。
戚子涧抬起头看了他一眼。
那双眼睛里全是血丝，嘴唇干裂起皮，面色灰败到了极点。
但他的目光掠过白玥颈侧时停了一瞬——白玥衣襟微微敞开的领口边缘，有一小片皮肤泛着浅淡的金色余晕。
那是金灵根灵力交融后残留的痕迹，很淡，淡到若非仔细看根本不会注意到。
可戚子涧看见了。
他握着刀柄的手指猛地收紧，指节发白。随即他又松开了。
兽潮冲散的时候他就在我旁边。戚子涧的声音哑得像砂纸，被一块落石砸了一下，晕了过去。醒了两次，说冷，然后又晕了。三天，一直这样。
卫鸣蹲下身，探了一下南宫曦的脉搏和眉心纹路，眉头微微皱了一下，随即又舒开了。
他体内灵力在自行汇聚，要结丹了。他的血脉结丹前置，会有一次灵力归拢，身体会陷入沉睡。
白玥愣了一下，看了一眼南宫曦苍白中透着淡淡金色的脸。……结丹？他才筑基中期。
他的血脉结丹不需要逐层递进。
卫鸣站起来，灵力攒够了，自然会冲关。
这一次兽潮、元阳散尽、再到昏迷，阴差阳错把他的灵力压到了一个临界点，反而促成了结丹的前兆。
戚子涧靠在石头上，闭着眼听完了这段话。他沉默了一会儿，然后睁开眼。
那他什么时候能醒？
七天到半个月。卫鸣说，但醒过来的前提是灵气环境稳定。他现在经不起颠簸，也不能断灵气供给。
白玥看着他脸上那道一明一灭的金色纹路，忽然明白了卫鸣没说出口的话：南宫曦必须回望宗。
望宗的灵脉和凤鸟血脉同源，能最大程度保障结丹顺利，在野外耗着，随时可能有变数。
卫鸣也在看他。两人对视了一瞬，谁都没有开口，但都明白了对方的意思。
我带他回望宗。
卫鸣先开了口，语气平淡，像是在说一件早有定论的事，望宗在北边，从这条路分岔往北走，约一个月能到。
你们继续往天门，到了之后传讯给我。
戚子涧睁开眼，看着卫鸣。
你一个人带他？他中间要醒怎么办？
我背他走。他醒了再睡着也无妨，不影响灵力归拢。卫鸣俯身将南宫曦从戚子涧怀里接过来，动作很轻，南宫曦的头靠在他肩上，呼吸浅但稳。
他结丹完之后会有一段虚弱期，如果在望宗，有长老照看。
在外面我不放心。
他说最后几个字时目光落在南宫曦眉心那一道跳动的金色纹路上，语气没有起伏，但白玥听出了藏在平直语调下的东西。
那是担心，也是私心。
白玥没有拆穿。他看着卫鸣把南宫曦背好，用布条在胸前固定好，又检查了一遍符袋里剩下的补给。
沿着西侧谷道绕出去，到岔路口分道。你们继续前往天门，我往北。