想到三年前的那个夜晚和自己对裴炽说出的那些话，元小禾心虚不已，手腕隐隐作痛。
裴炽一定恨透了她！所以才会那么用力地抓她！
他不会真的准备报复她吧？
元小禾心事重重地回到自己的位置上，一边放着的肉饼闻着都没那么香了，只害怕自己平静的生活就此被打破。
见她这副模样，牛百户等人都不奇怪，他们曾亲眼看着她犯傻一头扎进危险的漩涡中，也见过她失魂落魄一脸可怜的时候。
但都比不过现在可怜，昔日那个她要娶回家的男人如今是正二品的左都御史，两人差距犹如天堑。
残酷，可是现实。
四年前，她就不该痴心妄想，产生不切实际的念头。
裴公的独子，年少便被称赞天纵之才，十六随父作战，二十二岁科举一举夺魁，那样的人即便落难也不是她可以肖想的。
不过……牛峰的眼前闪过一道十年前的人影，这让他的心肠不由软了软，点了周佩兰和元小禾两人的名。
“过午，你们两人随郭松出外公干，不必再回来了。”
闻言，周佩兰急忙应声，这个时节不冷不热的，出外公干可是一桩好差事。
过了一会儿，元小禾也慢吞吞地点头，“知道了，百户大人。”
午时，无事发生，元小禾等一干人到北镇抚司的公厨用膳。
有些意外，公厨今日的例食相当的丰盛，竟有肉有蛋。
但听人说，左都御史大人也要在此处用膳后，元小禾咬了一口凉掉的肉饼，默默把温热的鸡蛋藏到了袖子里面。
用过午膳，她就准备和周佩兰一起出外公干了。
郭松是牛百户手底下的一个小旗，领有十名校尉，负责日常的巡逻。他对元小禾两人并不陌生，指点了两句便将两人归在了队伍中。
出了北镇抚司的大门，周佩兰肉眼可见地兴奋起来，说是公干，其实也就是在京中的几处重要街道巡视，偶尔再盯着一些在北镇抚司名单上的官员。比起在署房里干活，自由松快多了。
到了外面，周佩兰的话也变多了。
“十六，别看我现在勉强也是个官吏，一回到家里还是得听那些女德女诫的说教，听得我耳朵都起茧了。只要不是去镇抚司，又让我连门也不出。”
当初特招进北镇抚司的十六名女子，家世背景大多一般，只有周佩兰一人是正儿八经的官家女。
厉害的勋贵人家哪会把女儿送进北镇抚司呢？在他们看来，那可是坏了名声，和一群男人共事，以后怕是连嫁人都不可能。
周佩兰絮絮叨叨说着她在家中经受的烦闷，桩桩件件都让人心气不顺。什么父亲不止一次让她离开北镇抚司了，什么长嫂看她不顺眼时常挤兑她了……她一口气把“家丑”抖搂个干净。
元小禾知道她是借家里的烦心事来安慰自己，小声地回她，“阿九，等你成为一家之主就好了。”
郭松在前，她们两人在后，听到一家之主之类的话，扬起了耳朵。
周佩兰也看着元小禾。
“我们已经长大成人了不能总是依赖父母，在北镇抚司也有了稳定体面的差事，就，就像郭小旗一样，为何不娶一门亲，自己做一家之主呢？”
不同的是郭小旗是男子，要娶一个女子进门，她们是女子，便应该娶一个男子进门，从此成家立业。
自己做了一家之主，耳边自然没那么多嘈杂的声音。