陆枝不解：“楚姐姐这是何意？”
楚悦看着陆枝，面色凝重：“凤州州官每逢中秋便会让人上山来索要安寨费。”
陆枝的眉头瞬间皱了起来：“你说什么？”
她虽然心里信隐隐对州官有过一点猜测，但她并不希望这个猜测成真，所以并没有和谢玄讲，后沐武下山打探到城内并没有什么特别强势的家族，她对州官的怀疑便更甚了。
当下楚悦说出来，她并不惊讶，而是心头沉重。
楚悦面露愤恨：“凤州州官与匪勾结，他才是凤州最大的匪患！”
陆枝的眉头皱成了山峰。
不好的猜测还是成了真。
若是州官，这一切便都更说得通了。
因为有州官暗中打点，以凤州百姓作为保命牌，这座山寨里的匪寇明明不成气候，却能惹得朝廷讨伐回回落空。
按楚悦所说，凤州州官向山匪索要安寨费，那就说明这些山匪都是他特意豢养的！
怪不得元霜不跑，是跑也无用。
想来山匪下山抢掠百姓，大概率也是他指使的。
若真如此，那这州官当真是个穷凶极恶的吸血鬼，竟以一州百姓的血汗钱来供养自己！
陆枝沉下眸色，道：“楚姐姐，劳你将所知一五一十全部告知。”
楚悦点头，道：“好。”
造反
楚悦生于凤州的小门小户，匪患起时，是最先遭受其害的那一批。
家宅倾覆，双亲惨死，自己也被虏进山寨做奴做婢，受尽屈辱。
她尝试逃跑，有一次真的成功了，她满怀希望地跑下山敲响鸣冤鼓，堂上州官听了她的冤情，表面答应替她主持公道，背地里却便联络了山寨里的人来将她抓了回去。
州官绑了她，将她亲手交给马端，马端对他表现得恭恭敬敬。
那时楚悦才知自己所依赖的父母官是一个魔鬼，没有人能为她主持公道，她被绑回山寨饱受欺凌和毒打，但她仍然不肯死心，表面上乖乖听话，背地里试图找到州官与山匪勾结的证据公之于众，免更多人受害。
后来又有女子被陆陆续续地绑来，她们同楚悦一样不甘心，试图逃跑，但很少有人能成功，就算有侥幸成功逃出的，最终也会被送回来。
楚悦浑身颤抖：“哪怕……哪怕她们听了我的劝没有去报官，还是……会被抓回来。”
陆枝眉心紧拧：“是因为山下有州官的人？”
楚悦眼底一片愤愤：“是！逃出去的姐妹陆陆续续被人扭送回来，渐渐地我们知晓，城中的大家族都是州官钱瑞的走狗！他们在城内布了眼线，只要山上的人一下山入城，就会被人发现，跑去哪里都没用。”