“非也，其实我今日是来辞别的。”
话音刚落，沈如霜就回过了神，微微睁大双眸望着他，无声地询问着。
“马上就到年节了，恰好整一年，我已经回了管事的话，今后就回江南了。”陈鹿归有些惭愧地埋下了头，搓着冻红的双手，解释道：
“若是还留在宫中，既看不到前路，日子也万般难熬，比不得江南自在快活。既如此，回去了也好，办个学堂日子也一样过。”
沈如霜听后皱起了眉头，望向陈鹿归的目光难免不舍，毕竟皇宫里只剩他一个故人，而他说的江南日子亦是让她心驰神往，只能木然地点头。
但她算了算日子，忽而发觉了什么似的，眸中骤然间有了光彩，急匆匆地从匣子里拿出几两银子，强行塞在了陈鹿归手中，压低了声音嘱咐道：
“二哥哥，你出宫后能否在城南码头小住几天，再找一艘去江南的商船？若是我七日后未来见面，你就先行回去。”
听了这话，陈鹿归心中咯噔一下，颤声问道：“你想做什么？”
“你会帮我的，对吗？”沈如霜笑而不答。
按照大梁的规矩，封后当日要去慈宁宫给太后请安。
前阵子还说太后缠绵病榻，这些繁杂的礼节能免则免，但不知为何，今日慈宁宫又传话说太后好转不少，让沈如霜即刻就去。
灰蒙蒙的天空飘着小雪，经过一上午的折腾，沈如霜已经精疲力竭，孕吐又反反复复地纠缠着她，连一口茶饭都吃不下去，此时心里自然是千百般不愿意。
但是太后身边的李姑姑亲自来请，还有意无意地提及子嗣之事，她也不好明着拒绝，只能强撑着坐上了马车。
慈宁宫绛红色的大门紧紧闭着，就算沈如霜被搀着到了门前，也只是开了一条勉强能够挤进去的小缝，并且她刚刚迈入就再次死死关上，如同费心防着什么似的，让她浑身一阵发寒。
屋内只点了几盏烛火，阴暗得险些看不见门槛，太后端坐在正中央，一身深黄色莲纹长衫肃穆又沉重，斑白的鬓发用一支檀木簪子挽起，手边放着一串断了线的菩提珠，笼罩在阴影中的眸光是难得的清明。
沈如霜掐着掌心跪下行了一礼，脂粉也掩饰不住脸色的苍白，被玉竹扶起来时眼前已然有些发花，指尖都打着颤。
但是看着太后不为所动的脸色也只能暂且忍着，以为她挑不出什么错处就能快些离去，扯出一抹笑就想告退，却被李姑姑拦住了。
“奴婢恭喜娘娘！”李姑姑脸上笑吟吟的，但是眼底却看不见笑意，手中端着一碗热气腾腾的汤药，一边道贺一边塞在沈如霜手中，道：
“太后记挂着娘娘身子弱，怕有着身孕不好受，特意准备了补药给娘娘呢！”
沈如霜心中顿感不安，下意识地后退了几步，笑得很是勉强。
太后向来避世，她与萧凌安成亲后都未曾见过几回，怎么好端端地给她送补药？就算是记挂着子嗣，送到偏殿不就成了，为何偏要当着面喝下去？
腹中又泛上一阵呕吐之感，头脑也昏昏涨涨地疼痛难忍，总觉得这情形怪异可怖，不知不觉间退后的步子越来越大。
李姑姑眸中闪过不忍，回头望了太后一眼，却见她如佛像一般定在原处，只是轻微又执着地点了点头，没有分毫的动摇和迟疑。
“娘娘，对不住了！”