陈年河的确是早有预感，只可惜难以对即将可能到来的危机做出更有效的对策。
陈家的家眷不可离京，全族老少都被困在京都之境，所以哪怕明知前方是刀山火海，陈年河也不得不遵旨返回。
可刘清芳不一样。
刘清芳是清河人士远嫁京都，每隔着三年就会带着孩子返回清河探亲，在清河小住一段时日。
这样一个无官职无背景的女子携子出京，不会引起更多人的注意，故而在她出京之前，陈年河就暗中叮嘱过，此去不可再回。
不管京都中发生了什么，刘清芳带着孩子出京后务必要做到销声匿迹，绝对不可张扬。
刘清芳是寻常商户之女，胆小文弱，过于迟钝的神经也察觉不到更多的波澜起伏。
陈年河这么说了，她虽是不解其意，可听话的本能贯穿了决定，最后还是按陈年河说的顺利出京，此后消失在人前。
桑枝夏眉心缓缓拧出一个小褶，摩挲着指腹说：“你们母子出京久日不归，京都那边可曾派人出来寻过？”
刘清芳怅然苦笑：“寻过。”
“抬回去了两具棺材。”
如果算的时日不错的话，陈家府上现在应该正在大摆丧宴，为遭遇流匪而亡的少夫人和小少爷挂丧。
陈家对外宣称刘清芳母子已亡，先一步离开了清河娘家的刘清芳也不敢贸然露面，心惊胆战地带着孩子一路顺着商队北上，辗转许久才终于到了西北。
假死脱身，销声匿迹。
从此陈家在人前再无少夫人和小少爷，陈家的祠堂中会多出两个新添的灵位。
如果陈家的祠堂一直保得住的话……
桑枝夏瞬间哑然不知该如何接话，早已忐忑了一路的刘清芳却忍不住双眼通红地说：“夫人，我公爹只说让我们母子前来寻您给一条生路，可我好好的一个活人，却活得像是个聋子瞎子，对前因后果一概不知。”
“您可是知晓什么内情？我……”
“芳姐姐。”
桑枝夏掐断刘清芳的疑问，看着她遍布血丝的眸子心里无声一叹，轻声说：“我略小几岁，容我自抬颜面叫一声姐姐？”
刘清芳下意识地把桑枝夏当成自己的救命稻草，对此自是毫无异议。
桑枝夏斟酌了一下措辞，顿了顿说：“我偏居此地数年，对外头的情形其实了解不深，知道的也不比姐姐多。”
“不过陈将军既是让你们母子来此，那就是竭力保全之意，姐姐可懂得？”
如果陈家真的一举落入深渊谷底，前路怎么走都是生死难料。
刘清芳和孩子再留在京都，恶果陈家可能多出两具尸首，若得保全的话，也相当于是续住了陈家的命数。
有子嗣安在，就不算亡绝。
纵是见了黄泉之路，去者的心中也可留有三分眷恋。
举步维艰之下，西北或许已经是陈年河能想到的最合适的地方了。