“吁——”
车夫只瞥见一团黑影从车内窜出，紧接着就听到杨云舟的痛呼，吓得连忙停住马车，焦急地问：
“公子！您没事吧？”
车厢内，杨云舟捂着乌青的眼角，额角还挂着一道被猫爪划破的血痕。
他捡起地上的信封，正欲回话，脚下的马车突然发出“咔嚓”一声脆响，竟是凭空散了架！
木板、棉垫、茶具散落一地，他猝不及防，整个人从车厢里摔了出来，在一片狼藉中滚到街边的淤泥沟里，浑身沾满了腥臭的污泥，连头发里都缠上了几根杂草。
车夫慌忙安抚好受惊的马匹，连滚带爬地冲过来想扶他，却被杨云舟一把推开，还挨了一记响亮的耳光。
“废物！连车都赶不好！”
杨云舟怒吼着，眼角的淤青配上满身污泥，模样狼狈至极。
他瞥见周围聚拢过来的百姓正指指点点，脸上青红交错，忙将那信封死死塞进怀中。
顾不上理会车夫委屈的眼神，他抓过一旁的马缰绳，翻身上马，动作因慌乱而有些踉跄，好不容易坐稳后，狠狠一夹马腹，朝着丞相府的方向疾驰而去。
马蹄扬起的尘土溅了围观者一身，留下满地狼藉和车夫手足无措的身影。
此时。
街角酒楼的二楼雅间内，雕花木窗半开着，正好能将街面上的景象尽收眼底。
绍临深正悠然自得地喝着小酒，青瓷酒杯里的酒液清冽，映出他眼底的笑意。
面前的酸枝木桌上摆着酱肘子、醉虾、桂花糕，琳琅满目，热气腾腾的酱肘子泛着油光，醉虾还在盘子里微微动弹。
他看着街面上那场闹剧落幕，顺手夹了一根油汪汪的鸡腿，放在对面的空碟子里，笑道：
“幡哥，干得漂亮，来，补补力气。”
桌角蹲着那只刚“行凶”归来的黑猫，闻言立刻竖起尾巴，欢天喜地地扑到碟子旁，三两口就将鸡腿啃得干干净净。
随即，还不忘用脑袋蹭了蹭绍临深的手背，喉咙里发出满足的呼噜声。
一人一猫相互对视，眼中都带着几分戏谑。
与这边的轻松惬意不同，丞相府内却是一片愁云惨雾。
杨丞相从宫中回来后，脸色便凝重得能滴出水来，一进府就下令府中上下闭门谢客，无事不得外出，随后便把自己关在临时布置的书房里，谁也不见。
直到杨云舟浑身泥泞地赶回府，小厮慌忙禀报，他才让人将儿子带到议事厅。
厅内的炭火烧得并不旺，空气里带着一股寒意。
得知大儿子在三皇子府确实见到了女儿，杨鹤庸疲惫地闭了闭眼，眼角的皱纹似乎又深了几分。
杨云舟“噗通”一声跪在地上，膝盖砸在冰凉的青砖上，发出沉闷的响声。
他将自己如何在三皇子面前谎称那女子是杨嫣然身边的丫鬟，如何强忍着心痛转身离开的经过一五一十地说了出来。
说到最后，他重重磕了个头，额头撞在地上，发出“咚”的一声，声音带着哭腔：
“是儿子不念手足之情，没能将嫣然带出来……爹，您罚我吧！”
杨鹤庸长叹一声，那声叹息里充满了疲惫与无奈，仿佛瞬间苍老了十岁。
他走上前，亲自将儿子扶起，手指触到杨云舟胳膊上的血痕时，微微一顿，随即沉声道：
“你做得对。当今圣上最忌结党营私，咱们杨家与三皇子往来本就该慎之又慎，绝不能让人抓到把柄。”
他的声音低沉，带着不容置疑的威严，可仔细听，却能察觉到一丝不易察觉的颤抖。
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，像是想起了什么往事：